A gratidão nos ajuda a superar nosso viés de negatividade – nossa tendência de focar em eventos negativos em vez de positivos. Pense na sua experiência de viagem aérea mais memorável. Não “melhor”, necessariamente, mas aquele que se destaca dos demais. Por que você se lembra dessa viagem em particular? Uma conexão perdida, bagagem perdida ou turbulência nauseante, talvez? As viagens que nos levaram ao nosso destino sem incidentes são as primeiras a desaparecer de nossas memórias porque o viés da negatividade está sempre em ação. No início da história humana, o viés de negatividade teve uma importante função de sobrevivência. Perceber uma ameaça com mais força do que um encontro benigno poderia ser a diferença entre a vida e a morte. Mas hoje, quando as coisas mais perigosas que fazemos são dirigir na estrada e comer alimentos carregados de colesterol, o viés da negatividade apenas nos deixa infelizes e ansiosos. Também explica por que é preciso tanta intencionalidade para praticar a gratidão.
Praticar a gratidão também requer desacelerar o tempo suficiente para pensar e refletir – o que parece cada vez mais difícil em nossa cultura “sempre ativa”. Muitos de nós estamos tão sobrecarregados, superestimulados e focados no futuro que lutamos para ver o que está bem à nossa frente. Ou estamos tão obcecados em melhorar nossa situação – perseguir uma promoção, tentar perder peso ou sair das dívidas – que tudo em que conseguimos pensar é no que nos falta (aí está aquele viés de negatividade irritante de novo).
Tudo isso para dizer, se a gratidão não vem naturalmente para você, é normal. Bem-vindo ao ser humano. Mas só porque seu músculo da gratidão está fraco, não significa que você não deva exercitá-lo. Leva tempo e intencionalidade, mas os benefícios de refletir regularmente sobre o que você é grato valem o investimento.
Como a gratidão muda nossos cérebros
Até agora, não é segredo que praticar a gratidão permite que nossos cérebros liberem serotonina e dopamina – dois produtos químicos para “sentir-se bem” que impactam positivamente o humor, a força de vontade e a motivação. Mas o que não é tão conhecido é que o envolvimento regular em uma prática de gratidão fortalece esses caminhos neurais. Com o tempo, praticar a gratidão “treinará” seu cérebro para se concentrar no que está indo bem e no que não está. E isso leva a todos os tipos de resultados positivos – mentais e físicos. Um estudo com enfermeiras descobriu que a gratidão previu consistentemente menos exaustão, menos dias de doença e maior satisfação no trabalho.
Este artigo acompanha o verbete “Descobrindo os benefícios da gratidão para a saúde e o bem-estar” da edição de outubro de 2016 da Wharton Healthcare Quarterly.
Juntamente com a crescente pesquisa sobre os benefícios da gratidão para a saúde e o bem-estar, há estudos coletivos sendo conduzidos sobre os correlatos da gratidão e da neurociência e o impacto no bem-estar organizacional. Com esse novo conhecimento neural, novas palavras de vocabulário foram desenvolvidas, incluindo neuroliderança, neuronegócios, neuroinfluência, neuromarketing e até neurorecrutamento. Além disso, existem atributos revigorantes em contextos de desenvolvimento de liderança bem estabelecidos, como uma prática ativa de gratidão aumenta a densidade de neurônios e leva a uma maior inteligência emocional.
As estruturas organizacionais também se beneficiam desse novo conhecimento neural. Recompensas corporativas e programas de reconhecimento que adotam as pesquisas mais recentes podem criar maiores oportunidades para expressar gratidão e reconhecimento, ambos encontrados para melhorar o capital psicológico geral, PsyCap, da força de trabalho. Saber como nosso cérebro se parece com a gratidão está ajudando a melhorar o engajamento dos funcionários e a diminuir os comportamentos indesejáveis dos funcionários.
Você está procurando criar uma cultura mais positiva em sua organização? Segundo a Globoforce, empresa multinacional que apoia práticas de reconhecimento social, a gratidão faz parte do molho secreto para a construção de uma grande cultura. No livro premiado, The Power of Thanks, os autores Eric Mosley e Derek Irvine (CEO e VP da Globoforce) destacam a importância da gratidão e do apreço como principais impulsionadores de maior produtividade e um fator que ajuda as organizações a prosperar.
E podemos até misturar alguns “coquetéis neuroquímicos” para melhorar o engajamento dos funcionários e o desempenho organizacional.
Dopamine – seja expressando gratidão pelo que há de bom na vida ou mostrando gratidão a alguém que nos ajudou no trabalho, os circuitos neurais em nosso cérebro (tronco) liberam dopamina. A dopamina nos faz sentir bem! E, porque é bom, queremos mais. Isso desencadeia emoções positivas, nos sentimos otimistas e promove a camaradagem. Também impulsiona comportamentos pró-sociais. Ah-ha! Coloque isso em como melhorar o desempenho, porque a dopamina tem sido associada à motivação intrínseca na realização de objetivos, sejam acadêmicos, pessoais ou profissionais.
Serotonina – quando refletimos ou anotamos os aspectos positivos da vida e do trabalho, nosso cérebro (córtex cingulado anterior) libera serotonina. A serotonina melhora nosso humor (pense em antidepressivo), nossa força de vontade e motivação.
E sim, a serotonina também foi chamada de molécula feliz. Então, o que há de tão ruim em funcionários felizes?
Para ficar no ponto… quanto mais ativamos esses circuitos de “gratidão”, mais fortes esses caminhos neurais se tornam e mais provável é que reconheçamos o que está dando certo, em vez de sempre olhar para o problema. Do ponto de vista da neurociência, ou a Lei de Hebb, “neurônios que disparam juntos se conectam”. É aí que entra a neuroplasticidade – a capacidade do cérebro de formar novas conexões neurais ao longo da vida. Quem disse que você não pode ensinar novos truques a um cachorro velho? Mas eu discordo.
Pense em como é fácil perceber apenas o negativo ou como é difícil quebrar um mau hábito. Esses caminhos neurais são bem percorridos. O mesmo pode acontecer quando mudamos o foco do nosso cérebro para gratidão e reconhecimento. De acordo com a pesquisa, essa mudança em como pensamos está provando levar a emoções mais positivas e melhor desempenho. Em um estudo do Cicero Group, o efeito do reconhecimento de desempenho e do engajamento dos funcionários destaca como os funcionários procuram inovar e melhorar a eficiência da empresa de forma proativa.
Do ponto de vista da estrutura organizacional, a neurociência da gratidão é enorme. E é digno de consideração ao renovar recompensas e programas de reconhecimento. Em um artigo de Cathy Leibow, “The Power of Thank You”, ela citou uma pesquisa da Forbes que mostrou que 83% das organizações pesquisadas sofriam de deficiência de reconhecimento. Eles descobriram que 87% dos programas de reconhecimento focavam na estabilidade, o que, aliás, não tem impacto no desempenho. Então? isso significa que o maior reconhecimento de uma empresa é agradecer aos funcionários em seus aniversários de 5, 10 ou 15 anos? Caramba! Combata isso com o trabalho do Great Place to Work Institute, onde “agradecer – mostrar apreço e reconhecimento” é uma das nove áreas de prática definidas como critérios para entrar na lista anual “100 Melhores Lugares para Trabalhar” da Fortune.
Outro estudo importante que destaca o impacto positivo da gratidão no bem-estar organizacional é do International Journal of Workplace Health Management, (Vol. 2 Iss: 3, pp.202 – 219), “Virtues, Work Satisfactions and Psychological Well-being Among Nurses .” Este estudo mostrou que a gratidão foi considerada um preditor consistente de vários resultados:
– menos exaustão e menos cinismo;
– comportamentos mais proativos;
– avaliação mais elevada do clima de saúde e segurança;
– maior satisfação no trabalho;
– menos faltas por motivo de doença.
Se você pensar na liberação dos neuroquímicos da gratidão, no aumento da produtividade, na motivação intrínseca e nos comportamentos pró-sociais, podemos facilmente procurar alinhar esses tipos de resultados ao nosso próprio local de trabalho.
No estudo de 2015 sobre os correlatos neurais da gratidão, os pesquisadores analisaram a atividade cerebral e identificaram a gratidão como uma emoção social complexa. Sua proposta de valor em nossa vida pessoal e profissional está apenas começando sendo concretizada. Um autor deste estudo, o neurocientista Dr. Antonio Damasio, é citado como tendo dito – “Não somos máquinas pensantes que sentem, mas máquinas emocionais que pensam”.
Para encerrar, aqui estão algumas perguntas para ajudá-lo a considerar como maximizar esse conhecimento neural em sua própria profissão e organização.
Que ação você pode realizar pessoalmente para acessar seu próprio circuito de gratidão e o de seus colegas de trabalho?
O que sua organização ou departamento pode iniciar hoje para criar oportunidades para promover a gratidão?
Descobrindo os benefícios de saúde e bem-estar da gratidão
“? há um circuito de gratidão em seu cérebro, precisando urgentemente de um treino. Fortalecer esse circuito traz o poder de elevar sua saúde física e mental, aumentar a felicidade, melhorar o sono e ajudá-lo a se sentir mais conectado com outras pessoas.” – A Espiral Ascendente, Alex Kolb, PhD.
A pesquisa mostra benefícios para a saúde e o bem-estar dos indivíduos ao praticar a gratidão. Esses resultados positivos farão com que você se levante e preste atenção – independentemente de sua função profissional como provedor, zelador, líder ou colaborador individual.
Com o nascimento da psicologia positiva, a crescente pesquisa sobre gratidão e os estudos mais recentes em neurociência, temos uma maior compreensão de como alcançar esses benefícios. Tornou-se evidente para muitos que a gratidão é um tópico importante e oportuno, tanto em ambientes clínicos quanto em nossas interações do dia-a-dia.
O que é gratidão exatamente? A raiz latina da palavra gratidão é gratus ou gratia – agradecido, por favor. É considerado um estado de espírito, um sentimento espontâneo, uma força do coração. E, como disse certa vez o grande filósofo romano Cícero, “a gratidão não é apenas a maior das virtudes, mas a mãe de todas as outras”.
O que a pesquisa nos diz? Os estudos variam desde o impacto positivo da gratidão na recuperação dos pacientes de um evento cardíaco agudo até a diminuição dos sintomas depressivos e melhorias gerais no bem-estar mental e emocional. Aqui está o que algumas das pesquisas estão revelando:
Melhoria da saúde do coração:
A pesquisa do Hospital Geral de Massachusetts pelo Dr. Jeffrey Huffman sugere que estados psicológicos positivos, como otimismo e gratidão, podem prever de forma independente uma saúde cardiovascular superior.
O projeto GRACE (Gratitude Research in Acute Coronary Events) procura determinar se o otimismo e a gratidão estão associados à atividade física e a outros resultados críticos nos seis meses seguintes a um evento coronariano agudo.
Um estudo de 2015 da American Psychological Association descobriu que pacientes que mantiveram diários de gratidão por oito semanas mostraram reduções nos níveis de vários biomarcadores inflamatórios enquanto escreviam.
Resiliência ao trauma e maior bem-estar mental:
Um estudo de 2006 publicado na Behavior Research and Therapy descobriu que veteranos da Guerra do Vietnã com altos níveis de gratidão tiveram taxas mais baixas de transtorno de estresse pós-traumático.
Estatísticas mostram saúde mental melhorada – Publicado recentemente, o Journal of Research in Personality examinou a gratidão e a coragem para conferir resiliência ao suicídio, aumentando o significado da vida.
Bem-estar emocional – Um estudo de 2007 publicado no Journal of Research in Personality descobriu que a relação entre gratidão e bem-estar leva a um menor estresse e depressão e a níveis mais altos de apoio social.
Saúde e bem-estar geral:
Um estudo de 2003 no Journal of Personality and Social Psychology descobriu que os participantes que mantinham diários de gratidão relataram menos queixas de saúde, mais tempo se exercitando e menos sintomas de doenças físicas.
Redução comprovada do estresse – Os resultados de um estudo sobre o cultivo da apreciação e outras emoções positivas mostraram níveis mais baixos de hormônios do estresse. O estudo encontrou uma redução de 23% no cortisol e um aumento de 100% nos níveis de DHEA/DHEAS.
Melhora a qualidade do sono – Um estudo de 2009 publicado no Journal of Psychosomatic Research, mostrou melhor qualidade do sono e mais horas de sono.
Melhores resultados no local de trabalho:
Um líder grato produz funcionários mais produtivos: um estudo relatado pela Harvard Medical School e feito por pesquisadores da Wharton School da Universidade da Pensilvânia descobriu que líderes gratos motivavam os funcionários a se tornarem mais produtivos. O estudo constatou que os funcionários que foram agradecidos por seus gerentes fizeram 50% mais ligações para arrecadação de fundos do que seus colegas que não ouviram o mesmo agradecimento.
Pesquisas sobre gratidão e apreço demonstram que quando os funcionários se sentem valorizados, eles têm alta satisfação no trabalho, se envolvem em relacionamentos produtivos, são motivados fazendo o melhor e trabalhar para alcançar os objetivos da empresa.
A pesquisa não para por aqui e certamente precisa ser continuada. Na verdade, pesquisas adicionais se ramificaram para outras áreas, incluindo currículos escolares para melhorar a cultura da sala de aula e experimentar os benefícios. Mesmo assim, existe uma lacuna de gratidão, conforme indicado em uma pesquisa nacional de gratidão de 2012 encomendada pela Fundação John Templeton. Enquanto 90% dos entrevistados se consideram gratos, apenas 52% das mulheres e 44% dos homens entrevistados expressam gratidão regularmente. O mesmo estudo descobriu que as pessoas eram menos propensas a expressar gratidão no trabalho, mas ansiosas para que seu chefe expressasse gratidão por seu trabalho. E, em troca, os entrevistados indicaram que se sentiriam melhor consigo mesmos e trabalhariam mais!
Como praticamos a gratidão? Além das sugestões listadas abaixo, é importante observar que a gratidão muitas vezes é direcionada para dentro, para si mesmo. Tão importante quanto é expressar gratidão aos outros, o que prova trazer benefícios tanto para o doador quanto para o receptor. Deve-se tomar cuidado para nunca permitir que a gratidão seja sobre algo que você tem e que outra pessoa não tem. A prática da gratidão não é um esporte competitivo.
Possíveis técnicas de prática (dica – seja o mais específico possível ao expressar gratidão):
Mantenha um diário de gratidão.
Não é o tipo de diário? Escreva uma lista de todas as coisas em sua vida pelas quais você é grato.
Escreva uma lista de todas as pessoas em sua vida pelas quais você é grato… depois conte a elas ou vá para o próximo item.
Escreva uma carta de agradecimento a alguém, entregue-a e leia-a.
Escreva três coisas boas que correram bem no seu dia e por quê.
Crie lembretes visuais sobre as coisas e pessoas em sua vida pelas quais você é grato e coloque-os em sua linha de visão.
Você recebeu recentemente uma nota de agradecimento? Considere iniciar um muro de gratidão (um quadro de avisos funcionará) para se lembrar das coisas boas que você faz pelos outros.
Obtenha um amigo de gratidão para ajudar a sustentar sua prática de gratidão.
Para encerrar, em um mundo onde a negatividade, o medo e o ceticismo estão em alta, ainda existe uma necessidade humana, talvez uma demanda, de contar nossas bênçãos, mostrar gratidão aos outros e encontrar significado em nossas vidas diárias.
Publicado em 02/07/2023 01h41
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