Para a sua próxima missão em nosso sistema solar, a NASA planeja transportar um helicóptero de drone para a maior lua de Saturno, Titan, em busca dos blocos de construção da vida, disse a agência espacial na quinta-feira.
A missão Dragonfly, que será lançada em 2026 e aterrissará em 2034, enviará um helicóptero para voar para dezenas de locais em toda a lua gelada, que tem uma atmosfera substancial e é vista pelos cientistas como um equivalente da Terra da era primitiva.
É o único corpo celeste além de nosso planeta conhecido por ter rios líquidos, lagos e mares em sua superfície, embora estes contenham hidrocarbonetos como metano e etano, e não água.
“Visitar este misterioso mundo oceânico pode revolucionar o que sabemos sobre a vida no universo”, disse o administrador da Nasa, Jim Bridenstine.
“Esta missão de ponta teria sido impensável há apenas alguns anos, mas agora estamos prontos para o incrível voo da Dragonfly.”
A Nasa disse que o veículo teria oito rotores e voaria como um grande drone.
“Durante sua missão de base de 2,7 anos, a Dragonfly explorará ambientes diversos, desde dunas orgânicas até o chão de uma cratera de impacto onde a água líquida e os materiais orgânicos complexos já existiram juntos por possivelmente dezenas de milhares de anos”, disse a Nasa. declaração.
A atmosfera de Titã é feita principalmente de nitrogênio, como a da Terra, mas é quatro vezes mais densa. Suas nuvens e chuvas são metano.
A segunda maior lua do sistema solar, Titã tem uma crosta de gelo de água espessa, abaixo da qual é um oceano feito principalmente de água.
O oceano subterrâneo pode abrigar vida como a conhecemos, enquanto os lagos e mares de hidrocarbonetos na superfície da Lua podem conter formas de vida que dependem de diferentes químicas – ou o corpo pode ser sem vida.
Titã está a cerca de 886 milhões de milhas (1,4 bilhão de quilômetros) do Sol, com temperaturas superficiais de cerca de -179 graus Celsius e pressão superficial cerca de 50% maior que a da Terra.
Publicado em 30/06/2019
Artigo original: https://phys.org/news/2019-06-nasa-drone-titan-life.html
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