A missão da NASA Lucy, liderada pelo investigador principal Dr. Hal Levison, do Southwest Research Institute, observou com sucesso o eclipse lunar total de maio de 2022 a partir de um ponto de vista único a 100 milhões de quilômetros da Terra.
Por algumas horas em 15 de maio, a terra lançou sua sombra sobre a lua. Esse eclipse lunar total era visível em grande parte dos Estados Unidos, mas também era visível do espaço profundo. Apesar de estar tão longe, a espaçonave Lucy foi capaz de usar seu instrumento de imagem de alta resolução para ver a lua passar para a sombra da terra, desaparecendo de vista.
“Embora os eclipses lunares totais não sejam tão raros – eles acontecem todos os anos ou mais – não é tão frequentemente que você tem a chance de observá -los de um ângulo totalmente novo”, disse Levison. “Quando a equipe percebeu que Lucy teve a chance de observar esse eclipse lunar como parte do processo de calibração de instrumentos, todos estavam incrivelmente empolgados”.
A espaçonave Lucy foi lançada em 16 de outubro de 2021. Atualmente, está viajando em direção à Terra para uma assistência de gravidade em 16 de outubro de 2022, para ajudar a impulsioná -la em sua jornada para os asteróides de Trojan. Essa população anteriormente inexplorada de asteróides que lideram e seguem Júpiter em sua órbita ao redor do sol são “fósseis” da formação do planeta; Eles provavelmente mantêm pistas importantes para nos ajudar a entender a história do nosso sistema solar.
O instrumento L’Lorri, de Lucy, uma câmera em preto e branco de alta resolução, feita pelo Laboratório de Física da Universidade Johns Hopkins, levou 86 exposições de 1 milissegundo a partir das 20h40. às 23:30 CDT em 15 de maio para criar um vídeo com lapso de tempo da primeira metade do eclipse lunar total.
“Capturar essas imagens realmente foi um esforço incrível de equipe. As equipes de instrumentos, orientação, navegação e operações científicas tiveram que trabalhar juntas para coletar esses dados, obtendo a Terra e a Lua no mesmo quadro”, disse o vice -investigador interino Dr. John Spencer, também de Swri. “E tudo isso teve que ser feito ao operar a espaçonave em um ambiente muito complicado”.
A espaçonave foi projetada para operar nos Trojans, mais de cinco vezes mais longe do sol do que a espaçonave agora. Devido a esse ambiente térmico muito mais quente, a espaçonave apenas visualizou a primeira metade do eclipse para evitar o risco de superaquecimento da espaçonave.
Publicado em 29/05/2022 20h16
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