A Starship Mk1, de aço inoxidável, sofreu uma anomalia durante um teste de pressão criogênica na quarta-feira (20 de novembro) nas instalações da SpaceX, perto da vila de Boca Chica, no sul do Texas. A campanha de teste do Mk1 começou em 19 de novembro, quando o veículo “respirou” durante seu primeiro teste de pressão.
A SpaceX agora se concentrará no desenvolvimento de protótipos mais avançados, em vez de reparar e testar novamente o Mk1, sugeriu o fundador da empresa e CEO Elon Musk via Twitter esta tarde.
“Absolutamente, mas mudar para o design Mk3. Isso teve algum valor como um descobridor de fabricação, mas o design de voo é bem diferente”, escreveu Musk. Ele estava respondendo a um tweet do “Astronauta Diário” Tim Dodd, que opinou que a SpaceX poderia acabar fazendo a transição para o Mk2 ou Mk3, e perguntou a Musk diretamente se a empresa planeja “apenas seguir para o Mk3”.
Vídeo: Assista a nave espacial Mk1 da SpaceX explodir
Os representantes da SpaceX reforçaram essa noção em um comunicado por e-mail na quarta-feira à noite.
“O objetivo do teste de hoje era pressurizar os sistemas ao máximo, para que o resultado não fosse completamente inesperado. Não houve feridos, nem isso é um sério revés”, eles escreveram. “Como Elon twittou, o Mk1 serviu como um valioso descobridor de fabricação, mas o design do voo é bem diferente. Já havia sido tomada a decisão de não voar neste artigo de teste e a equipe está focada nas versões do Mk3, projetadas para órbita”.
Uma visão do protótipo Starship Mk1 da SpaceX, que explodiu seu topo durante um teste de pressão criogênica falhado em seu local de teste em Boca Chica, Texas, em 20 de novembro de 2019.
O Mk1 foi apresentado com considerável alarde no final de setembro. A embarcação de 50 metros de altura serviu de pano de fundo para a atualização anual de design de Musk sobre o Starship, o sistema de transporte tripulado da SpaceX no espaço profundo.
A arquitetura consiste na nave espacial (também conhecida como Starship) e um foguete gigante chamado Super Heavy, que serão rapidamente e repetidamente reutilizáveis. O Super Heavy lançará a nave Starship to Earth, e depois voltará para um pouso vertical, como já fazem os primeiros estágios dos foguetes Falcon 9 e Falcon Heavy da SpaceX.
Essa é a câmera ao vivo diretamente do local onde as naves estão sendo testadas (Cam Lab 24/7 SpaceX Boca Chica Starship)
A StarShip, que Musk disse que será capaz de transportar cerca de 100 passageiros, seguirá para a lua, Marte ou qualquer outro local desejado. Marte certamente está no topo da lista de destinos; A SpaceX desenvolve essa arquitetura, em suas várias iterações, há anos, sempre com o objetivo final de ajudar a humanidade a colonizar o Planeta Vermelho.
A Starship Mk2 já está em construção nas instalações da SpaceX na Space Coast da Flórida. Como o Mk1, o Mk2 ostenta três dos motores Raptor da próxima geração da SpaceX. A StarShip final será equipada com seis Raptors, disse Musk. Enquanto isso, o Super Heavy terá slots para 37 desses motores.
Durante sua atualização de design em setembro, Musk disse que o Mk1 fará voos de teste sem tripulação a uma altitude de 20 quilômetros, aproximadamente antes do final do ano. Mas isso aparentemente não está mais nos planos.
Publicado em 22/11/2019
Artigo original https://www.space.com/spacex-starship-prototype-anomaly-pressure-test.html
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