Novos vislumbres da subsuperfície marciana revelam crateras enterradas e outros recursos.
O Zhurong Rover, da China, forneceu um dos poucos espreitadelas para o que fica abaixo da superfície de Marte.
Os dados retornados pelo instrumento de radar que penetram no solo de Zhurong revelam evidências de crateras enterradas logo abaixo da superfície de Marte e de outras características inclinadas com menos origens, de acordo com um novo artigo.
Essa visão da superfície marciana, que mostra várias características claras, contrasta fortemente com a estrutura superficial superficial da Lua da Terra, também revelada por radares que penetram no solo. O mais alto a 33 pés da lua consiste em camadas finas que foram movidas por um bombardeio de ataques de micrometeoritos.
A diferença pode ser explicada pela atmosfera fina de Marte, que oferece proteção contra micrometeoritos e também tem efeitos de intemperismo na superfície.
“Encontramos muitas dunas na superfície no local de pouso, então talvez essa cratera tenha sido rapidamente enterrada pela areia e, em seguida, essa capa reduziu o intemperismo espacial, para que possamos ver a forma completa das paredes dessas crateras”, Yi Xu, O autor principal do estudo, disse em comunicado .
Zhurong foi lançado em julho de 2020, juntamente com o Orbitador da Missão de Tianwen 1 e aterrissou na grande planície da Utopia Planitia em maio de 2021. O veículo espacial viajou 1.921 metros ao sul de seu local de pouso no ano seguinte.
O local de pouso foi selecionado para os critérios de engenharia e ciência, com a área que se pensava em hospedar linhas costeiras de um possível oceano antigo. Um objetivo para o radar de penetração no solo de Zhurong-que atinge sinais eletromagnéticos nas rochas subterrâneas e coleta suas reflexões-estava buscando evidências de água ou gelo preso abaixo da superfície.
Ele usa duas faixas de frequência diferentes, com a frequência usada para este estudo, fornecendo detalhes finos, mas apenas a uma profundidade de cerca de 4,5 m (4,5 m). Nenhuma água foi encontrada neste estudo, mas a outra frequência de radar se abaixa a cerca de 260 pés (80 m).
Os pesquisadores esperam que a abertura dessa janela para a subsuperfície de Marte forneça informações sobre o desenvolvimento geológico de Marte, pistas sobre as condições climáticas anteriores e possivelmente evidências da presença de água ou gelo. A perseverança da NASA também carrega um instrumento de radar de penetração no solo, fornecendo novas idéias sobre seus arredores, o chão da cratera Jezero de Marte.
O artigo de pesquisa foi publicado (abre no New Tab) em 9 de fevereiro na revista Geologia da Sociedade Geológica da América.
Enquanto isso, o destino do próprio Zhurong Rover é atualmente desconhecido. O rover movido a energia solar entrou em hibernação em maio de 2022 devido ao inverno que se aproximava no hemisfério norte de Marte. Esperava -se que retomasse as atividades autonomamente em dezembro, mas as autoridades espaciais chinesas não comentaram o aparente silêncio do rover.
O Orbiter de Reconnismo de Mars da NASA fotografou recentemente Zhurong da órbita, mostrando que o veículo espacial não se moveu desde o início do seu período de hibernação. O rover poderia despertar à medida que as condições de calor e luz melhoram na Utopia Planitia.
Publicado em 04/03/2023 11h31
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