O helicóptero Ingenuity, que fez história na NASA, fará seu terceiro voo no Planeta Vermelho neste fim de semana, se tudo correr conforme o planejado.
A equipe da Ingenuity tem como meta a manhã de domingo (25 de abril) para a surtida número três. O plano de vôo prevê que o Ingenuity chegue cerca de 16,5 pés (5 metros) acima do fundo da cratera Jezero de Marte, viaje um total de 330 pés (100 m) e permaneça no ar por 80 segundos, o piloto chefe Håvard Grip do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA escreveu em uma postagem do blog hoje (23 de abril).
O Grip não deu um tempo estimado de decolagem, mas disse que os dados e fotos devem começar a chegar à Terra por volta das 10:16 am EDT (1416 GMT) no domingo.
Os dois primeiros voos da Ingenuity não foram tão complicados. Em seu primeiro voo inovador, que ocorreu na segunda-feira (19 de abril), o Ingenuity subiu e desceu, atingiu uma altitude máxima de cerca de 10 pés (3 m) e permaneceu no ar por 39,1 segundos. Na quinta-feira (22 de abril), o helicóptero movido a energia solar permaneceu no ar por quase 52 segundos, alcançou mais de 5 m de altura e moveu-se lateralmente em um total de 4 m.
Durante o segundo vôo, o Ingenuity tirou uma foto do chão de Jezero e dos rastros feitos por seu parceiro muito maior, o rover Perseverance da NASA. É “a primeira imagem colorida da superfície marciana tirada por um veículo aéreo enquanto ele estava no ar”, escreveram funcionários da NASA em uma legenda para a foto recém-revelada, que Grip publicou em seu blog hoje. (A Ingenuity tirou fotos durante seu primeiro vôo também, mas aparentemente apenas com sua câmera de navegação em preto e branco.)
Ingenuity é uma demonstração de tecnologia projetada para mostrar que veículos aéreos podem operar em Marte. Uma campanha de voo bem-sucedida pode abrir os céus do Planeta Vermelho para extensas explorações, disseram funcionários da NASA.
O helicóptero pousou com Perseverance em 18 de fevereiro e saiu do rover em 3 de abril para se preparar para sua campanha de vôo de um mês, que termina no início de maio. A equipe Ingenuity pretende fazer um total de cinco voos durante esse período, sendo cada um mais ambicioso que o anterior.
Publicado em 24/04/2021 14h32
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