O Ingenuity está viajando para o sul para acompanhar o rover Perseverance.
O helicóptero experimental de Marte da NASA, o Ingenuity, já voou oito vezes no Planeta Vermelho, viajando mais longe do que os cientistas esperavam ser possível.
O pequeno helicóptero fez sua mais recente surtida em Marte na segunda-feira (21 de junho). Durante o voo, o Ingenuity permaneceu no ar por 77,4 segundos, voou 525 pés (160 metros) e pousou a cerca de 440 pés (133,5 m) de distância de seu companheiro, o Perseverance rover, de acordo com um tweet do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA na Califórnia, que opera o helicóptero.
Ingenuity é um projeto de demonstração de tecnologia que pegou carona até Marte com o Perseverance, muito maior da NASA, que pousou no Planeta Vermelho em 18 de fevereiro. Antes de começar seu trabalho científico a sério, o Perseverance começou sua estadia em Marte testando o helicóptero e outra tecnologia projeto que pode transformar o dióxido de carbono da fina atmosfera do Planeta Vermelho em oxigênio.
O vôo de segunda-feira ocorreu cerca de duas semanas após o vôo anterior da Ingenuity, em 8 de junho. O sucesso do novo vôo marca um segundo vôo perfeito para o helicóptero, após um sexto vôo difícil que testou a resiliência do helicóptero.
Embora o Ingenuity tenha sido originalmente projetado para voar apenas cinco vezes, seus sucessos constantes encorajaram a agência a estender sua missão e experimentar voos mais ambiciosos. Enquanto os primeiros voos do helicóptero começaram e terminaram no mesmo lugar, apelidado de Wright Brothers Field em homenagem aos pioneiros do voo na Terra, o Ingenuity está agora voando de um novo campo de aviação para outro.
Portanto, embora a NASA ainda não tenha anunciado quando o helicóptero fará o nono vôo, definitivamente espere que tal excursão aconteça mais cedo ou mais tarde.
De acordo com o repórter do SpaceNews Jeff Foust, o helicóptero pode continuar explorando por meses. Falando com um grupo que aconselha a NASA sobre a exploração de Marte, o cientista do projeto da missão Marte 2020, que inclui Perseverance e Ingenuity, disse que a Ingenuity poderia fazer “alguns voos por mês” por “mais alguns meses”, relatou Foust.
Essas surtidas permitiriam que o helicóptero acompanhasse as viagens do próprio Perseverance a Marte para entender melhor como rovers e aeronaves podem conduzir o trabalho científico em conjunto.
Enquanto isso, o Perseverance enfrenta sua própria agenda ambiciosa, focada em avaliar a habitabilidade passada de seu local de aterrissagem, a cratera de Jezero, e guardar amostras de rochas intrigantes para uma missão posterior para transportar para laboratórios na Terra para análises mais detalhadas.
Publicado em 26/06/2021 16h35
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