Os Emirados Árabes Unidos estão prestes a lançar sua primeira missão a Marte. Será o primeiro vôo do mundo árabe para outro planeta.
A sonda do tamanho de um SUV, chamada sonda Hope, passará sete meses viajando para Marte. Quando chegar, Hope estudará a atmosfera do planeta vermelho, monitorando como ele interage com o vento solar e rastreando sua perda de hidrogênio e oxigênio.
Seu objetivo será traçar um mapa global do clima do planeta ao longo de um ano marciano inteiro.
Essa seria a primeira imagem da humanidade da atmosfera de Marte.
“Poderemos cobrir todo o planeta Marte, durante todo o dia, durante todo um ano marciano”, disse à Nature Sarah Al Amiri, líder científica da missão e ministro de ciências avançadas dos Emirados Árabes Unidos.
Devido à sua grande órbita em forma oval, o Hope deve ser capaz de capturar a maior parte do planeta em cada uma das suas órbitas de 55 horas.
“Os Emirados estavam muito interessados em fazer com que isso não fosse apenas um demonstrador de tecnologia, mas contribuísse para o entendimento científico de Marte”, disse à Nature Richard Zurek, cientista chefe do Escritório do Programa Mars no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.
A sonda está programada para ser lançada no Centro Espacial Tenaghashima, no Japão, às 16h51 (horário de Brasília) na terça-feira. Será quarta-feira de manhã cedo no Japão.
A esperança é uma das três missões preparadas para serem lançadas em Marte nas últimas semanas de julho. A NASA planeja lançar seu próximo rover em Marte, chamado Perseverance, em 30 de julho. A China também está se preparando para lançar um rover, junto com sua própria nave espacial que orbita Marte, antes do final do mês.
Os lançamentos estão programados tão próximos porque eles devem pegar Marte quando ele passa perto da Terra nos caminhos orbitais dos planetas. Se as agências envolvidas perderem essa chance, não terão outra oportunidade de lançar até 2022.
Se tudo der certo, a sonda Hope chegará a Marte em fevereiro de 2021 e estudará o planeta de cima por dois anos.
Assista à transmissão ao vivo dos Emirados Árabes Unidos do lançamento abaixo.
O fornecedor de lançamento japonês, Mitsubishi Heavy Industries, também transmitirá o lançamento ao vivo:
Publicado em 15/07/2020 21h42
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