O terceiro teste em alta altitude de um protótipo da SpaceX Starship terminou com um pouso bem-sucedido em 3 de março – e então, momentos depois, terminou pela segunda vez com uma explosão.
Embora o SN10, como o protótipo era conhecido, tenha se juntado a seus dois predecessores mais recentes no grande além, ele ainda foi celebrado como um sucesso por se tornar o primeiro dos protótipos de Star Ship de Elon Musk com destino a Marte a manter o pouso. Na terça-feira, Musk foi ao Twitter para explicar por que o SN10 veio tão quente e esclareceu que uma série de correções já estava em andamento para o próximo protótipo da série, o SN11.
“O motor SN10 estava com baixo empuxo devido (provavelmente) à ingestão parcial de hélio do tanque coletor de combustível,” Musk tuitou. “Impacto de 10m / s de pernas esmagadas e parte da saia.”
Em tweets subsequentes, Musk confirmou que a ingestão de hélio foi provavelmente o resultado de um sistema de pressurização que foi adicionado ao tanque de cabeçalho CH4 para corrigir um erro que havia ocorrido anteriormente com o SN8.
“Se a pressurização autógena tivesse sido usada, as bolhas de CH4 provavelmente teriam se revertido em líquido”, escreveu Musk. “O hélio no cabeçalho foi usado para evitar o colapso do volume de expansão devido ao respingo, o que aconteceu no vôo anterior. Minha culpa por aprovar. Parecia bom na época.”
Imagens de vídeo do lançamento do SN10 e subsequente pouso suave na instalação de teste da SpaceX em Boca Chica, Texas, mostra o foguete chegando para um pouso rápido antes de se estabelecer em um ângulo inclinado, ligeiramente em chamas. Quase um minuto após completar com sucesso o vôo de teste, o foguete explode em uma enorme bola de fogo.
Oof. SN10 has decided to join SN8 and SN9.
— Chris B – NSF (@NASASpaceflight) 3 de março de 2021
Still a great advancement with the landing.
https://t.co/bOsEo1u0u0 pic.twitter.com/RiXV6e3u04
O tweet de Musk veio como uma resposta a uma série de fotos tuitadas por um fotógrafo que parecem capturar funcionários da SpaceX testando as pernas de pouso do SN11 para garantir que eles serão implantados corretamente enquanto se prepara para seu próprio vôo de teste iminente. Embora o SN11 esteja atualmente na plataforma de lançamento em Boca Chica, a SpaceX ainda não confirmou exatamente quando o próximo teste de voo está agendado para ocorrer – embora alguns especialistas da indústria estimam que pode estar pronto para lançamento na próxima semana.
Publicado em 11/03/2021 11h54
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