O fundador e CEO bilionário da SpaceX delineou algumas metas ambiciosas para o sistema de colonização Starship Mars da empresa durante uma enxurrada de posts no Twitter na quinta-feira (16 de janeiro).
A arquitetura Starship consiste em uma grande nave espacial chamada Starship, que Musk disse que será capaz de transportar até 100 pessoas, e um foguete gigante chamado Super Heavy. Ambos os veículos serão reutilizáveis; de fato, a reutilização rápida e frequente é fundamental para a visão geral de Musk, que envolve reduzir o custo dos voos espaciais o suficiente para tornar viável economicamente a colonização de Marte e outros feitos ousados de exploração.
E “reutilização frequente” é um pouco de eufemismo, ao que parece. Em um dos tweets de quinta-feira, por exemplo, Musk escreveu que o objetivo final é lançar cada veículo da nave estelar três vezes por dia, em média. Cada nave estelar poderá transportar cerca de 100 toneladas de carga útil para orbitar; portanto, nessa taxa de vôo, todos os veículos elevariam cerca de 100.000 toneladas anualmente, explicou.
E não haverá apenas uma nave estelar – longe disso, se tudo correr de acordo com o plano de Musk.
“A construção de 100 Naves Estelares / ano chega a 1.000 em 10 anos ou 100 megatons / ano ou talvez cerca de 100 mil pessoas por sincronização orbital Terra-Marte”, escreveu Musk em outro tweet de quinta-feira.
“Sincronização orbital” refere-se a um alinhamento dos dois planetas favorável à viagem interplanetária, que ocorre apenas uma vez a cada 26 meses. Então, Musk prevê enormes frotas de naves partindo durante essas janelas.
“Ao carregar a frota de Marte na órbita terrestre, 1000 navios partem ao longo de ~ 30 dias a cada 26 meses. Battlestar Galactica …”, ele escreveu em outro tweet. (E Musk quer que cada nave estelar continue voando por um tempo. Em mais um tweet, ele disse que a SpaceX está buscando uma vida operacional de 20 a 30 anos para cada veículo.)
Musk quer que toda essa atividade leve ao estabelecimento de um assentamento sustentável no Planeta Vermelho. Este objetivo – tornar a humanidade uma espécie multiplanetária – está próximo do coração do empreendedor. Ele enfatizou repetidamente que é por isso que ele fundou a SpaceX em 2002 e por que ele acumulou riqueza nas últimas décadas.
Em meados de 2017, Musk disse que a arquitetura da Nave Estelar (então chamada de Sistema de Transporte Interplanetário) poderia potencialmente permitir que uma cidade de um milhão de pessoas subisse em Marte dentro de 50 a 100 anos. Ele ainda está trabalhando em direção a uma linha do tempo tão ambiciosa – de fato ainda mais ambiciosa. Na quinta-feira, um dos seguidores de Musk no Twitter perguntou: “Então, um milhão de pessoas [em Marte] até 2050?” O bilionário respondeu simplesmente: “Sim”.
A propósito, o Super Heavy não fará a viagem a Marte; o enorme foguete é necessário apenas para tirar o veículo da nave espacial da Terra. A espaçonave de passageiros poderá se lançar da Lua e de Marte, ambas muito menores que o nosso planeta e, portanto, muito mais fáceis de escapar.
Atualmente, a SpaceX está construindo seu primeiro veículo orbital Starship, chamado SN1, nas instalações da empresa no sul do Texas. Também na quinta-feira, Musk twittou uma foto de técnicos trabalhando no cone do nariz do SN1 e no tanque coletor de oxigênio líquido.
A nave estelar poderia começar a funcionar em breve. Os representantes da SpaceX disseram que as primeiras missões operacionais do veículo, que provavelmente elevarão os satélites de comunicações, podem ocorrer já em 2021. E já existe uma missão tripulada no manifesto da Starship – uma viagem de volta à lua reservada pelo bilionário japonês Yusaku Maezawa, que tem como alvo 2023.
Publicado em 18/01/2020
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