O rover chinês Zhurong passou os últimos 100 dias terrestres vagando pelas desoladas paisagens de Marte. Para comemorar a ocasião importante, a agência espacial da China divulgou uma série de fotos mostrando o caminho que o rover tomou desde que deixou para trás o orbitador Tianwen-1 que o trouxe até lá em maio, relatou o South China Morning Post.
Paisagens marcianas
As lindas paisagens vermelhas, uma das quais é um amplo panorama, foram tiradas na terça-feira passada pelo orbitador – prova de que a primeira missão da China a Marte está bem encaminhada.
Se você olhar de perto, o panorama mostra as marcas dos pneus do rover Zhurong no centro.
Rover Tracks
Tanto o rover quanto o orbitador estão “em boas condições e funcionando corretamente”, de acordo com a agência de notícias estatal Xinhua.
O rover se moveu mais de um quilômetro (1.064 metros para ser preciso) ao sul desde que foi liberado pela sonda para estudar a fronteira entre o que se acredita ser um antigo leito do mar e a terra na região sul da Utopia Planitia, um enorme planície no hemisfério norte do planeta.
Tanto o orbitador quanto o rover perderão as comunicações em algum momento do próximo mês, já que o Sol interromperá o sinal viajando entre Marte e a Terra, de acordo com a agência espacial.
A China se tornou apenas o terceiro país a pousar suavemente uma espaçonave em Marte em maio, depois dos EUA e da União Soviética (embora o esforço desta última, em 1971, tenha sido extremamente desanimador).
Se tudo correr conforme o planejado, este é apenas o começo de uma série de ambiciosas missões a Marte pela China. O país espera recuperar amostras de solo marciano em 2030 e enviar astronautas para lá já em 2033, de acordo com o SCMP.
A NASA também fez avanços consideráveis no estudo do Planeta Vermelho de perto, pousando com sucesso em oito ocasiões. Mas, com investimentos sem precedentes em viagens espaciais, a China pode ter apenas uma chance de fechar a lacuna.
Publicado em 04/09/2021 11h37
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