O famoso instantâneo da véspera de Natal levou 90 segundos para ser produzido e deu início a cinco décadas de consciência da beleza e fragilidade do nosso planeta.
Há meio século, três humanos navegaram em órbita lunar, contornaram a lua 10 vezes e voltaram para casa. Quando a gravidade da Terra os firmou novamente no planeta, a tripulação da Apollo 8 foi comemorada com razão como os primeiros terráqueos a visitar nosso companheiro celestial.
Mas seu verdadeiro legado se revelou três dias depois, em 30 de dezembro de 1968, quando a NASA divulgou uma imagem tirada na véspera de Natal que mostra nosso planeta natal suspenso acima da lua.
Agora chamado Earthrise, a imagem é lendária; um cartão postal das primeiras almas a deixar verdadeiramente a Terra para trás. É verdade que a sonda já havia devolvido vistas como essa antes, mas essa foto foi a primeira do tipo tirada por um humano encantado segurando uma câmera. Nela, a beleza marmorizada da Terra salta da escuridão do espaço, amplificada pelo horizonte lunar sombrio e quase monocromático em primeiro plano.
“É claramente a fotografia mais importante já feita”, diz o fotógrafo da National Geographic Brian Skerry, que compara a imagem à humanidade se vendo no espelho pela primeira vez.
“Temos astronautas em uma nave espacial em outro lugar, olhando para trás neste belo planeta com outro corpo celeste em primeiro plano – é impressionante. Ele verifica todas as caixas.
O nascimento do Earthrise
Inicialmente projetada para ser adiada por problemas de hardware, a data do voo da Apollo 8 foi adiada para dezembro de 1968, com rumores sugerindo que os soviéticos tentariam iminentemente enviar um humano para a lua. Tendo sido espancada pelo espaço pelo cosmonauta Yuri Gagarin sete anos antes, a NASA relutou em perder sua chance de reivindicar um voo espacial diferente primeiro.
Então, quando o comandante Frank Borman, o navegador Jim Lovell e o novato Bill Anders finalmente se amarraram no maior foguete já construído, eles estavam montando uma bomba controlada que não havia sido completamente checada, dentro de uma espaçonave que não havia sido testada para satisfação de todos.
Mas o lançamento ocorreu sem problemas, e a equipe logo se viu olhando para um mundo rodopiante de água-marinha cremosa que ficava cada vez menor e menor. Anders foi encarregado das câmeras Hasselblad na cabine, e ele tirou algumas imagens do planeta Terra quando saíram, além de tirar fotos das cristas e crateras na superfície lunar.
“Parece gesso de Paris, ou uma espécie de areia cinza acinzentada”, disse Lovell ao controle da missão em Houston.
A tripulação deu uma volta pela lua três vezes e depois cumprimentou os cidadãos da Terra da órbita lunar durante uma transmissão na véspera de Natal. No quarto ciclo, porém, a equipe encontrou algo para o qual não estavam preparados: uma vista impressionante da casa, deslizando por trás da lua como uma bola de boliche deformada.
“Oh meu Deus! Olhe para aquela foto ali! – Anders exclamou. “Aqui está a Terra chegando. Uau, isso é bonito!
Ele tirou uma foto rápida da cena em preto e branco, enquanto Lovell tentava encontrar uma lata de filme colorido, trabalhando o suficiente para que, uma vez carregado o filme cerca de 40 segundos depois, a vista desaparecesse.
“Bem, acho que perdemos”, lamentou Anders.
Mas o planeta apareceu novamente em uma janela diferente, e Anders flutuou para capturar a cena, brigando com Lovell sobre configurações de exposição e enquadramento. Esse conjunto de imagens coloridas, que são mais frequentemente vistas hoje giradas 90 graus para a direita, contém a foto que agora é imortalizada e reverenciada; o produto de um flash de excitação e 90 segundos de atividade febril. (Veja como os astronautas hoje se sentem ao ver a Terra do espaço.)
“Quando algo acontece assim, ele nos fala em um nível que talvez não entendamos completamente”, diz Skerry. “Você não pode – como artista, fotógrafo, escritor – não pode necessariamente prever. Isso simplesmente acontece. E esse é o tipo de mágica da arte, não é? Criamos coisas como seres humanos que falam com as pessoas de maneiras diferentes. ”
Ponto azul pálido
Essa foto da Terra é frequentemente creditada por ajudar a lançar o movimento ambiental e inspirou 50 anos de imagens de nossa casa tiradas do espaço. Muitos deles também dão um soco emocional ou nos deliciam de maneiras diferentes.
Uma foto da Apollo 17, a última missão humana à lua, mostra o astronauta Jack Schmitt na superfície lunar, com a Terra ocupando o lugar da lua no céu. Décadas depois, um quadro capturado por uma espaçonave a caminho de Marte apresenta uma Terra crescente e uma lua crescente, seus tamanhos relativos e separação nitidamente aparentes.
Porém, poucas imagens que seguem o espírito do Earthrise quase se revelam profundamente reveladoras – exceto, talvez, uma feita pela sonda Voyager 1 no Dia dos Namorados em 1990. Ao sair do sistema solar, seguiu para uma jornada solitária e interminável através da estrela interestelar. espaço, a Voyager se virou e deu uma longa olhada em casa. Lá, à beira do desconhecido, nosso ponto azul pálido estava suspenso “como um monte de poeira em um raio de sol”, escreveu Carl Sagan em 1994.
“Essa é a casa. Somos nós “, escreveu Sagan. “Talvez não exista melhor demonstração da loucura dos conceitos humanos do que essa imagem distante do nosso pequeno mundo. Para mim, isso enfatiza nossa responsabilidade de lidar mais gentilmente uns com os outros e preservar e valorizar o ponto azul pálido, o único lar que já conhecemos. ”
Para muitas pessoas, o Earthrise e a família de retratos terrestres criados destacam o contexto paradoxal em que existimos: nosso planeta é simultaneamente cosmicamente insignificante e a coisa mais importante que compartilhamos como espécie.
Terra em 2068
A questão agora é se algo realmente poderia replicar o impacto do Nascer da Terra original, que foi o primeiro a colocar toda a humanidade em todo esse novo contexto.
“Nunca diga nunca, mas não sei se há algo que possa ser feito que tenha essa magnitude de revelação, em muitos níveis, que a imagem criou e ainda tem hoje”, diz Skerry. “Você pode olhar por décadas e não envelhece.”
Mas é possível levar o legado dessa imagem para o futuro, para que possamos celebrar o centésimo aniversário de sua criação. O astronauta da NASA Leland Melvin, junto com um pequeno grupo de companheiros de viagem espacial, está tentando fazer exatamente isso compartilhando as lições aprendidas enquanto em órbita.
“Isso me fez querer voltar para casa e derrubar quaisquer barreiras e hostilidades e tentar ser esse mediador entre as pessoas para dizer: Olha, nós temos esse planeta em que estamos vivendo, e se não conseguirmos nossos atos juntos, vamos nos matar e dizimar o planeta ao mesmo tempo ”, diz Melvin.
“O que podemos fazer agora”, ele pergunta, “para garantir que tenhamos um 2068 para a nossa Terra?”
Publicado em 24/12/2019
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