O banheiro atualizado poderia ser usado em voos lunares um dia.
A NASA está lançando um novo banheiro espacial para a Estação Espacial Internacional na próxima semana para os astronautas testarem antes de ser usado em futuras missões à Lua ou Marte.
O sistema de banheiro de US $ 23 milhões, conhecido como Sistema de Gerenciamento de Resíduos Universal (UWMS), é 65% menor e 40% mais leve do que o banheiro atualmente em uso na estação espacial e pode acomodar equipes maiores. O banheiro será lançado na estação espacial a bordo de uma cápsula de carga Northrop Grumman Cygnus em 29 de setembro, como parte de uma missão de reabastecimento de rotina.
Uma vez na estação espacial, os astronautas irão testar o desempenho do novo banheiro no ambiente de microgravidade da estação. O sistema será instalado adjacente ao banheiro atual no Nodo 3 da estação espacial, disse Melissa McKinley, gerente do projeto de Redução Logística de Sistemas de Exploração Avançada da NASA, durante entrevista coletiva na quinta-feira (24 de setembro).
Os astronautas da expedição 63 Chris Cassidy e Ivan Vagner começaram a se preparar para a entrega do banheiro espacial. A tripulação usará o braço robótico Canadarm2 do laboratório orbital para capturar a espaçonave Cygnus, de acordo com um comunicado da agência espacial.
“O banheiro foi projetado para exploração e se baseia no projeto anterior do banheiro espacial”, disse McKinley durante a entrevista coletiva. “A grande chave para a exploração do projeto é otimizar o volume de massa e o uso de energia, que são todos componentes muito importantes do projeto de uma nave espacial.”
O design avançado do banheiro espacial inclui um funil de urina e assento criado para acomodar mais as mulheres da tripulação. Ele também apresenta um separador de ventilador duplo de titânio impresso em 3D, que foi desenvolvido pela Collins Aerospace e cria um forte fluxo de ar que, em vez da gravidade, ajuda a puxar a urina e os resíduos dos astronautas para o banheiro.
O design de titânio também melhora o sistema de pré-tratamento existente usado para coletar e tratar a urina dos astronautas antes de ser processada e reciclada para água reutilizada.
O UWMS mede cerca de 28 polegadas (71 centímetros) de altura, o que é comparável aos banheiros compactos usados em campistas, disse McKinley durante a conferência. O banheiro também tem um sistema de partida automática, em vez de um interruptor liga e desliga como os modelos atuais de banheiro na estação espacial.
O novo sistema será usado rotineiramente pela tripulação na estação espacial e testado ao longo dos próximos três anos para garantir que tudo funcione conforme o planejado. Antes do lançamento, o sistema foi testado em ambientes projetados para simular o da estação espacial, disseram funcionários da NASA.
Publicado em 26/09/2020 16h19
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