Os futuros exploradores da lua serão bombardeados com duas a três vezes mais radiação do que os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional, um perigo para a saúde que exigirá abrigos de paredes grossas para proteção, relataram os cientistas na sexta-feira.
O módulo de aterrissagem da China no outro lado da lua está fornecendo as primeiras medições completas da exposição à radiação da superfície lunar, informações vitais para a NASA e outros com o objetivo de enviar astronautas à lua, observou o estudo.
Uma equipe sino-alemã relatou os dados de radiação coletados pelo módulo de pouso – denominado Chang’e 4 em homenagem à deusa da lua chinesa – no jornal Science Advances dos EUA.
“Esta é uma conquista imensa no sentido de que agora temos um conjunto de dados que podemos usar para avaliar nossa radiação” e entender melhor o risco potencial para as pessoas na lua, disse Thomas Berger, um físico do instituto de medicina da Agência Espacial Alemã .
Os astronautas receberiam 200 a 1.000 vezes mais radiação na Lua do que a que experimentamos na Terra – ou cinco a 10 vezes mais do que os passageiros em um voo transatlântico, observou Robert Wimmer-Schweingruber, da Universidade Christian-Albrechts em Kiel, Alemanha.
“A diferença, no entanto, é que não vamos viajar por tanto tempo quanto os astronautas estariam quando explorassem a lua”, disse Wimmer-Schweingruber por e-mail.
O câncer é o principal risco.
“Os seres humanos não são realmente feitos para esses níveis de radiação e devem se proteger quando estão na lua”, acrescentou.
Os níveis de radiação devem ser praticamente os mesmos em toda a lua, exceto perto das paredes das crateras profundas, disse Wimmer-Schweingruber.
“Basicamente, quanto menos você vê do céu, melhor. Essa é a principal fonte de radiação”, disse ele.
Wimmer-Schweingruber disse que os níveis de radiação estão próximos do que os modelos previram. Os níveis medidos pelo Chang’e 4, na verdade, “concordam quase exatamente” com as medições feitas por um detector em um orbitador da NASA que circula a lua há mais de uma década, disse Kerry Lee, um especialista em radiação espacial do Centro Espacial Johnson em Houston.
“É bom ver a confirmação do que pensamos e nossa compreensão de como a radiação interage com a lua conforme o esperado”, disse Lee, que não esteve envolvido no estudo liderado por chineses.
Em um esboço detalhado divulgado esta semana, a NASA disse que o primeiro par de astronautas a pousar na lua sob o novo programa Artemis passaria cerca de uma semana na superfície lunar, mais do que o dobro do tempo que as tripulações da Apollo faziam meio século atrás . As expedições durariam de um a dois meses, uma vez que o acampamento-base fosse estabelecido.
A NASA pretende colocar astronautas na Lua até o final de 2024, um ritmo acelerado ordenado pela Casa Branca, e em Marte em algum momento dos anos 2030.
A agência espacial disse que terá detectores de radiação e um abrigo seguro a bordo de todas as cápsulas da tripulação do Orion voando para a lua. Quanto às aterrissagens reais, três equipes corporativas distintas estão desenvolvendo suas próprias embarcações com a supervisão da NASA. Para o primeiro pouso da Artemis na lua, pelo menos, os astronautas viverão na parte de subida de seu módulo de pouso.
Os pesquisadores alemães sugerem abrigos construídos com terra lunar – material prontamente disponível – para estadias de mais de alguns dias. As paredes devem ter 80 centímetros (cerca de 2 1/2 pés) de espessura, eles disseram. Se for mais espesso, a sujeira emitirá sua própria radiação secundária, criada quando os raios cósmicos galácticos interagem com o solo lunar.
“Então, nesse sentido, acho que as paredes dos castelos europeus seriam grossas demais!” Berger escreveu em um e-mail.
Publicado em 28/09/2020 13h55
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