A missão lunar Artemis I está prestes a chegar mais perto de obter uma data de lançamento.
A próxima missão lunar da NASA Artemis I está prestes a chegar um pouco mais perto de obter uma data oficial de lançamento. A espaçonave e o foguete empilhados foram liberados para a plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, Flórida, na quinta-feira (17 de março) para testes de pré-lançamento, anunciaram representantes da NASA na segunda-feira (14 de março) em uma coletiva de imprensa.
A espaçonave Orion no topo do foguete Space Launch System (SLS) – também conhecido pela NASA como o “foguete Mega Moon” – fará a jornada de 6,4 quilômetros do Kennedy’s Vehicle Assembly Building (VAB) até a Launch Pad 39B, clima permitindo. O lançamento começará às 17h. hora local, e o foguete levará aproximadamente 11 horas para chegar ao seu destino, transportado pelo Crawler-Transporter 2 a uma velocidade imponente de 0,8 mph (1,3 km/h), Charlie Blackwell-Thompson, diretor de lançamento do Exploration Ground da NASA Systems Program em Kennedy, disse no briefing.
Assim que a espaçonave e o foguete estiverem posicionados na plataforma de lançamento, os engenheiros levarão cerca de duas semanas para se preparar para o que é conhecido como “ensaio molhado”, assim chamado porque esses testes demonstram que o foguete pode ser carregado com propulsores líquidos superfrios. , de acordo com a NASA.
A “chamada para as estações” para o ensaio molhado provavelmente será em 1º de abril, e as operações de abastecimento devem começar em 3 de abril, disse Blackwell-Thompson. Engenheiros e técnicos também praticarão a contagem regressiva de lançamento – para dentro de T menos 10 segundos – para testar as respostas do foguete a um cenário de término de voo, antes de encerrar o ensaio, drenar os tanques de combustível e preparar o foguete para seu retorno ao VAB, que deve levar mais oito a nove dias, disse Blackwell-Thompson.
A espaçonave Orion da NASA pode transportar até quatro pessoas, mas não terá nenhum humano a bordo quando a missão Artemis I decolar ainda este ano. Em futuras missões Artemis, a Orion levará astronautas ao espaço, os sustentará durante suas missões lunares e os manterá seguros durante a reentrada do espaço profundo.
A espaçonave está empoleirada no topo de um foguete: o SLS é o foguete mais poderoso que a NASA já construiu. Ele produz 15% a mais de empuxo durante a decolagem e subida do que os foguetes Saturn V que voaram durante os programas espaciais das décadas de 1960 e 1970, e o SLS será capaz de transportar mais de 27 toneladas (24.000 kg) para a lua, Live Science anteriormente relatado.
Após o lançamento – desde que todos os testes sejam concluídos com sucesso – a NASA definirá uma data oficial de lançamento para o Artemis I (atualmente listado como “não antes de maio de 2022” no cronograma de lançamento da NASA). Artemis I é uma missão não tripulada que voará milhares de quilômetros além da lua e retornará à Terra após cerca de três semanas. A próxima parte da missão, Artemis II, levará uma tripulação em um voo lunar, e o estágio final do programa, Artemis III, levará pessoas à superfície lunar pela primeira vez desde as caminhadas lunares da Apollo 17 em 1972.
Com a Artemis III, a NASA vai pousar a primeira mulher e a primeira pessoa de cor na lua. Este marco também estabelecerá bases importantes para estabelecer uma presença humana de longo prazo na Lua e desempenhará um papel fundamental em um objetivo de viagem espacial ainda mais ambicioso: enviar os primeiros humanos a Marte.
“Uma das coisas que disse à nossa equipe hoje, quando encerramos o pré-teste, é: espere um momento”, disse Blackwell-Thompson. “Aprecie este momento, porque ser o primeiro não acontece com tanta frequência em sua carreira.”
A cobertura ao vivo do lançamento do Artemis I começa em 17 de março às 17h. EDT. Você pode assistir aqui no Live Science e na NASA TV, no aplicativo da NASA e no site da NASA.
Publicado em 16/03/2022 10h26
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