Seria a primeira vez que um não-americano pousaria na Lua.
O Japão ofereceu-se para fornecer aos Estados Unidos um veículo espacial pressurizado – em troca de um assento reservado na van lunar. Segundo a NASA, as duas nações têm um acordo.
De acordo com um novo acordo assinado entre a NASA e o governo do Japão, a Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) irá “projetar, desenvolver e operar” um veículo selado para excursões lunares tripuladas e não tripuladas. A NASA supervisionará então o lançamento e a entrega, enquanto os astronautas japoneses se juntarão a duas missões de exploração de superfície no veículo.
‘Um habitat móvel’
O RV pressurizado do Japão marcará um avanço significativo para as missões lunares. De acordo com a Space.com, o país passou os últimos anos trabalhando para desenvolver tal veículo junto com a Toyota e a Mitsubishi Heavy Industries. A Toyota ofereceu especificações iniciais para o RV no ano passado – com quase 6 metros de comprimento, 5,7 metros de largura e 3,6 metros de altura, o veículo espacial será quase tão grande quanto dois microônibus estacionados lado a lado. A cabine em si fornecerá “acomodação confortável” para dois astronautas, embora aparentemente quatro possam amontoar-se, caso surja uma emergência.
Como um trailer viajando pelo país, o veículo espacial foi projetado para fornecer aos seus habitantes tudo o que eles precisam por até 30 dias seguidos. Enquanto estiverem lá dentro, os astronautas poderão até mesmo remover seus trajes volumosos (e elegantes) e se mover normalmente – embora em cerca de 16,6% da gravidade da Terra. Na semana passada, a NASA anunciou que reduziu a busca pelo seu novo Artemis Lunar Terrain Vehicle (LTV) a três empresas, mas, ao contrário do veículo japonês, esse não será pressurizado.
“É um habitat móvel”, disse Nelson, administrador da NASA, durante a conferência de imprensa de ontem ao lado do ministro Moriyama, descrevendo-o como “um laboratório lunar, uma casa lunar e um explorador lunar… um lugar onde os astronautas podem viver, trabalhar e navegar na superfície lunar”.”
Semelhante ao próximo Veículo Terrestre Lunar, o RV japonês pode ser controlado remotamente se os astronautas não estiverem por perto e permanecerá em operação por 10 anos após a sua entrega.
“A busca pelas estrelas é liderada por nações que exploram o cosmos abertamente, em paz e juntas… A América não caminhará mais na Lua sozinha”, acrescentou Nelson.
Um total de 12 astronautas – todos homens americanos – caminharam pela superfície da Lua. Quando os EUA retornarem à Lua com as missões Artemis da NASA, será também a primeira vez que uma mulher e uma pessoa negra pousarão na Lua.
Após algumas reprogramações, a NASA pretende atualmente enviar seus astronautas Artemis II em uma viagem ao redor da Lua no final de 2025. Artemis III verá os primeiros dois humanos pousando em mais de 50 anos no final de 2026 ou início de 2027. A missão Artemis IV está atualmente não deveria ocorrer antes de 2030. Enquanto isso, a China está tentando pousar seus próprios astronautas na superfície lunar em 2030.
Publicado em 15/04/2024 15h27
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