Todo mundo faz cocô.
Incluindo os astronautas, que desde o início da era espacial encontraram maneiras de fazer negócios com gravidade quase zero – desde as missões Apollo quando o gerenciamento de resíduos era, nas palavras da NASA, “uma sacola plástica presa às nádegas para capturar fezes”. aos banheiros mais avançados da Estação Espacial Internacional que usam sistemas de sucção acionados por ventilador.
Agora, a agência espacial dos EUA está pedindo aos inventores do mundo que desenvolvam um banheiro que funcione não apenas em microgravidade, mas também em gravidade lunar em uma futura espaçonave lunar, como parte de seus planos de retornar à Lua em 2024, sob a missão Artemis.
O projeto vencedor receberá US $ 20.000, sendo US $ 10.000 para o segundo lugar e US $ 5.000 para o terceiro. As crianças menores de 18 anos também são incentivadas a se inscrever em uma categoria “júnior”, onde os prêmios são reconhecimento público e mercadorias com temas da NASA.
“Esse desafio espera atrair abordagens radicalmente novas e diferentes para o problema da captura e contenção de resíduos humanos”, escreveu a NASA em uma visão geral do desafio publicada nesta quinta-feira (www.herox.com/LunarLoo).
O banheiro deve funcionar com a gravidade da Lua, que é cerca de um sexto da Terra – para que a urina e as fezes caiam, embora exista menos barulho.
Ele deve ocupar não mais de 0,12 metros cúbicos (4,2 pés cúbicos) e operar com um nível de ruído inferior a 60 decibéis – aproximadamente igual a um ventilador de banheiro na Terra.
Mais importante de tudo, ele deve ser capaz de coletar urina e fezes simultaneamente, acomodando um litro do primeiro e 500 gramas (17,6 onças) do segundo, inclusive na forma de diarréia.
As especificações acrescentam que ele deve ser capaz de lidar com até 114 gramas de sangue menstrual por equipe por dia e “permitir limpeza e manutenção fáceis, com tempo de resposta de 5 minutos ou menos entre os usos”.
O sistema também deve ser capaz de armazenar o lixo ou jogá-lo fora do veículo.
Durante as missões da Apollo, a urina expelida para o espaço “congelou em uma chuva de cristal de gelo brilhante”, observou o autor Craig Nelson poeticamente em seu livro “Rocket Men”. Os astronautas também deixaram sacos de lixo na superfície da Lua, que a NASA disse que um dia espera estudar por sinais de vida.
O prazo para a competição é 17 de agosto, e “pontos de bônus serão concedidos a projetos que possam capturar vômito sem exigir que o membro da tripulação coloque a cabeça no vaso sanitário”.
Publicado em 28/06/2020 14h38
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