A NASA tentará disparar os motores em seu megarocket Sistema de Lançamento Espacial (SLS) pela primeira vez hoje e você pode assistir a ação ao vivo online.
Como parte de um teste crítico antes de o gigante do foguete decolar pela primeira vez, a agência planeja acender os quatro motores principais em seu impulsionador de núcleo de carga pesada esta tarde (16 de janeiro). O teste, que é projetado para simular o desempenho do palco principal durante o lançamento, será realizado no Stennis Space Center da agência, no Mississippi.
Você pode assistir ao teste ao vivo no site da NASA, a partir das 18h20 (horário de Brasília) no link https://www.nasa.gov/nasalive que é o da janela abaixo:
O teste de motor de hoje é a etapa final da série de testes “Green Run” da agência, projetada para garantir que o foguete SLS esteja pronto para seu primeiro lançamento – chamado Artemis 1 – que enviará uma espaçonave Orion sem rosca ao redor da lua. Esse primeiro vôo está programado para decolar ainda este ano.
O SLS é o foguete de carga pesada de próxima geração da NASA que levará astronautas à lua como parte do programa lunar Artemis da agência. Com lançamento no final deste ano, o Artemis 1 será o primeiro de uma série de missões que culminarão no primeiro pouso lunar tripulado da NASA desde a era Apollo. Essa missão, chamada Artemis 3, pode acontecer já em 2024 se tudo correr como planejado.
Para isso, a NASA está testando os quatro motores RS-25 do foguete SLS antes do lançamento. A agência tem testado sistematicamente cada motor e conduzido procedimentos no dia do lançamento, como abastecimento para garantir que todos os sistemas estejam funcionando conforme o esperado.
O próximo teste de motor de fogo quente é a etapa final do processo de teste. No sábado, os engenheiros vão carregar o impulsionador de núcleo SLS com mais de 700.000 galões de propelente supercongelado antes de ligar todos os quatro motores RS-25 de uma vez. Isso marcará a primeira vez que quatro motores RS-25 serão acionados ao mesmo tempo. (Os mesmos motores acionaram o ônibus espacial, mas foram necessários apenas três para fazer o orbitador voar.)
Queimando por aproximadamente 8 minutos – a duração que eles vão queimar durante um lançamento à lua – o quarteto RS-25 irá gerar incríveis 1,6 milhão de libras de empuxo durante o teste.
“Quando ligarmos os motores, o palco realmente pensará que está voando”, disse Ryan McKibben, condutor de testes Green Run da NASA no Stennis Space Center, durante uma entrevista coletiva pré-teste em 12 de janeiro. “É para isso que foi feito . Mas é claro, ele não vai a lugar nenhum porque o palco é preso nos mesmos locais onde os foguetes propulsores sólidos ancorados estariam ancorados. ”
Como parte da programação de testes “Green Run” da agência, o megarocket passou por dois ensaios gerais, durante os quais o combustível foi carregado e, posteriormente, drenado. As autoridades disseram que os testes foram bem; no entanto, eles não estavam isentos de problemas. Uma das operações de abastecimento terminou cedo, outra foi atrasada devido a problemas de temperatura e a campanha também foi afetada por várias tempestades tropicais, bem como pela pandemia global. Como resultado, a agência optou por adiar o teste de fogo quente.
Funcionários da agência explicaram que os atrasos foram proveitosos, pois a equipe pôde revisar os procedimentos e atualizar a sequência de contagem regressiva do terminal com base nos testes pré-voo.
O teste está agendado para o final da tarde de sábado e, naquela manhã, o dia começará com uma reunião vai / não vai onde a equipe decidirá iniciar os procedimentos de abastecimento. Assim que estiver em andamento, uma votação final será conduzida em T-10 minutos para determinar se é seguro prosseguir com o teste de fogo quente.
Os motores queimarão por 485 segundos, ou cerca de 8 minutos. Assim que o teste for concluído, uma análise de dados começará e deve levar vários dias, de acordo com Julie Basser da NASA, gerente de programa para SLS no Marshall Space Flight Center.
“Esta é a primeira vez que iniciamos este estágio central e é um grande marco para nós”, disse ela. Estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que obteremos o máximo deste teste de fogo quente e estaremos prontos para o lançamento. Os testes fornecem uma oportunidade de aprender e certificar-se de que o foguete está pronto para levar os astronautas à lua. ”
Se tudo correr conforme o esperado, o estágio central será reformado e enviado ao Centro Espacial Kennedy para se preparar para o lançamento. Sua chegada prevista está prevista para algum momento de fevereiro, onde será integrado com o resto do veículo já no local.
Atualmente, os segmentos de reforço de foguete maciço do foguete maciço estão sendo empilhados um a um no Edifício de Montagem de Veículos no Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida.
Junto com os quatro motores RS-25, o SLS será movido por dois impulsionadores de foguete sólidos que consistem em cinco segmentos montados juntos. (Cada reforço é feito de segmentos recuperados que foram usados no programa do ônibus espacial da NASA.)
Depois de totalmente montados, cada um dos dois propulsores de foguetes sólidos terá 54 metros de altura e produzirá mais de 3,6 milhões de libras de empuxo na decolagem – a maior parte da potência durante os primeiros dois minutos de lançamento e vôo.
Este primeiro foguete SLS será usado para a missão Artemis 1, que é um vôo sem parafuso que enviará a cápsula espacial Orion da NASA em uma viagem ao redor da lua, ajudando a pavimentar o caminho para um eventual pouso lunar planejado perto da região polar sul da lua.
Orion é o terceiro veículo que a NASA tem atualmente em desenvolvimento que eventualmente levará os astronautas da NASA para a órbita baixa da Terra e além. A primeira, a cápsula Crew Dragon da SpaceX entrou em serviço em 2020, transportando astronautas para a estação espacial em maio e novembro.
A cápsula da tripulação Starliner da Boeing deve lançar astronautas ainda este ano, após um segundo teste de voo orbital bem-sucedido. O Starliner foi lançado pela primeira vez em 2019, em um vôo sem parafusos para a estação espacial, mas não conseguiu alcançar o posto avançado orbital após uma série de anomalias de software. Seu próximo voo de teste está programado para não antes de março e, se tudo correr bem, levará uma tripulação de três astronautas para a estação espacial ainda este ano.
Ter três cápsulas diferentes com astronautas irá fornecer à NASA a flexibilidade para enviar astronautas rotineiramente para a órbita baixa da Terra enquanto também exploram a Lua e, eventualmente, Marte.
Publicado em 16/01/2021 16h35
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