Cientistas dos EUA, Europa e Rússia fazem parte de uma equipe que divulga os resultados de um grande estudo colaborativo envolvendo os efeitos de voos espaciais de longa duração no cérebro. Ele aparece nos Proceedings of the National Academy of Sciences.
Os pesquisadores descobriram que, embora todos os astronautas e cosmonautas estudados tivessem um nível semelhante de acúmulo de líquido cefalorraquidiano no cérebro, juntamente com espaço reduzido entre o cérebro e a membrana circundante no topo da cabeça, havia uma diferença notável quando chegou aos americanos. Eles tinham mais alargamento nos espaços perivasculares do cérebro, passagens que servem como sistema de limpeza durante o sono. Isso é algo que os pesquisadores dizem que justifica uma investigação mais aprofundada.
Donna Roberts, MD, neurorradiologista da Universidade Médica da Carolina do Sul que ajudou a liderar o estudo, disse que um desafio quando se trata de explorar os efeitos dos voos espaciais é que não há muitas pessoas nos EUA que viajaram para o espaço. A combinação de informações sobre astronautas da NASA com cosmonautas russos e astronautas da Agência Espacial Européia deu profundidade ao estudo.
“Ao juntar todos os nossos dados, temos um número maior de sujeitos. Isso é importante quando você faz esse tipo de estudo. Quando você procura significância estatística, precisa ter um número maior de sujeitos.”
O estudo se concentrou em 24 americanos, 13 russos e um pequeno número não especificado de astronautas da ESA. Ele usou ressonâncias magnéticas de seus cérebros antes e depois de seis meses na Estação Espacial Internacional para avaliar as mudanças nos espaços perivasculares.
O pesquisador-chefe Floris Wuyts, Ph.D., professor da Universidade de Antuérpia, na Bélgica, colocou o escopo do projeto em perspectiva. “Acho que é um dos maiores estudos sobre dados espaciais e, com certeza, um dos poucos estudos com dados da NASA, ESA e Roscosmos. Inclui dados de quase 10% de todas as pessoas que foram ao espaço.” Roscosmos é a corporação espacial russa.
O pesquisador e neurocientista Giuseppe Barisano, MD, Ph.D., que trabalha na Universidade do Sul da Califórnia, disse que procurou diferenças entre as equipes. “E nesta análise, encontramos um aumento no volume de canais cheios de fluido no cérebro após o voo espacial que foi mais proeminente na tripulação da NASA do que na tripulação da Roscosmos”.
Roberts explicou o que isso poderia significar. “Uma implicação importante de nossas descobertas é que o volume de canais cheios de fluido no cérebro dos astronautas está ligado ao desenvolvimento da síndrome neuro-ocular associada ao voo espacial, uma síndrome caracterizada por alterações na visão e cujos mecanismos ainda não estão completamente claros.”
Mas a fisiologista espacial Elena Tomilovskaya, Ph.D., da Academia Russa de Ciências, disse que mais estudos são necessários para determinar se há implicações clínicas para voos futuros. “Precisamos entender como o uso específico de contramedidas de microgravidade, regimes de exercícios, dieta e outros fatores podem desempenhar um papel nas diferenças que encontramos entre as tripulações”.
Roberto concordou. “É importante não especular sobre patologia ou problemas de saúde cerebral neste momento. Os efeitos observados são muito pequenos, mas há mudanças significativas quando comparamos os exames pós-vôo com os exames pré-vôo”, disse ela.
A ideia para o grande estudo surgiu quando os cientistas se reuniram em reuniões anuais realizadas pela NASA e pela ESA. “Independentemente, já havíamos relatado mudanças semelhantes nas tripulações espaciais na ressonância magnética cerebral pós-voo, incluindo o aumento dos ventrículos cerebrais. Discutimos nossas descobertas e percebemos o quão valioso seria realizar uma análise conjunta de nossos dados. salientar que o Dr. Wuyts, em particular, foi fundamental na organização de nosso grupo, que se reuniu regularmente por dois anos para realizar esta análise”, disse Roberts. “Acredito que destaca a importância da cooperação internacional na compreensão dos efeitos de Na verdade, acreditamos que a cooperação internacional na pesquisa de medicina espacial é essencial para garantir a segurança de nossas tripulações quando retornarmos à Lua e a Marte.”
O estudo, “O efeito do voo espacial prolongado no líquido cefalorraquidiano e espaços perivasculares de astronautas e cosmonautas”, foi financiado pela Academia Russa de Ciências, NASA, ESA, o Prodex de Política Científica Belga, FWO Flanders e o Instituto Nacional de Saúde Mental em os Institutos Nacionais de Saúde dos E.U.A.
Publicado em 16/04/2022 08h06
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