A NASA usará o foguete Falcon 9 da SpaceX para lançar uma nova missão para estudar a bolha protetora ao redor de nosso sistema solar.
A SpaceX lançará o International Mapping and Acceleration Probe, ou IMAP, para a NASA em outubro de 2024 sob um acordo de US $ 109,4 milhões. A missão será lançada da plataforma do Complexo de Lançamento Espacial 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral na Flórida e também transportará quatro cargas menores, incluindo a sonda Lunar Trailblazer com destino à lua, disseram autoridades da NASA em um comunicado.
“O IMAP ajudará os pesquisadores a entender melhor os limites da heliosfera, uma barreira magnética que cerca nosso sistema solar”, escreveram funcionários da NASA no comunicado de 25 de setembro. “Esta região é onde o fluxo constante de partículas do nosso sol, chamado de vento solar, colide com ventos de outras estrelas. Essa colisão limita a quantidade de radiação cósmica prejudicial que entra na heliosfera.”
O IMAP ficará estacionado em um ponto estável entre a Terra e o sol conhecido como ponto Lagrange 1, onde mapeará as partículas interestelares que perfuram a heliosfera e estudará como elas são aceleradas no espaço, de acordo com a descrição da missão da NASA. A missão de US $ 492 milhões foi selecionada em 2018 como parte do programa Solar Terrestrial Probes da NASA.
A sonda Lunar Trailblazer lançada com IMAP é uma pequena nave projetada para estudar a água na lua. Uma sonda de rastreamento do clima espacial, chamada missão Space Weather Follow-On Lagrange 1, também será lançada com o IMAP para a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.
Duas outras cargas úteis, ambas missões heliofísicas para a NASA, se juntarão ao IMAP no lançamento, mas ainda não foram anunciadas, disse a agência espacial.
Publicado em 30/09/2020 23h13
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