#Vidro #Meteoro
Como a Terra e os outros planetas do Sistema Solar se formaram e evoluíram ao longo das eras é uma questão importante para cientistas planetários como eu. Uma das melhores maneiras de descobrir é observar as rochas do espaço.
Para saber mais sobre esse “vidro arbusto”, levamos amostras para o laboratório e fizemos furos nelas com um laser, aquecendo o vidro até formar um plasma quente que poderíamos estudar com um espectrômetro de massa, que pode determinar quais elementos estão presentes.
Isto revelou que o vidro continha elementos do arenito local, bem como altos níveis de ferro, níquel e cobalto – muito mais do que encontramos nas rochas expostas nas crateras.
Estes resultados sugerem que o vidro é feito de cerca de 10% de meteorito derretido.
Uma contribuição de 10% de meteoritos pode não parecer muito, mas é uma quantia relativamente enorme.
Em comparação, as rochas derretidas de Chicxulub, o ataque de asteróide gigante no México que se acredita ter matado os dinossauros, são normalmente menos de 0,1 por cento de meteoritos.
O vidro Henbury também continha níveis elevados de cromo, irídio e outros elementos do grupo da platina.
Todos estes são extremamente raros na maioria das rochas da superfície da Terra.
Sua grande abundância em vidro Henbury é outra marca registrada de origem cósmica.
Vidro de meteorito em todo o mundo Níveis tão elevados de resíduos de meteoritos no vidro não foram relatados em outras crateras australianas.
Vidro semelhante foi descrito em dois outros locais, ambos mais jovens e menores que a maior cratera Henbury (145 metros de diâmetro).
Uma é a cratera Kamil, de 45 metros, no Egito, e a outra é a cratera Wabar, de 110 metros, na Arábia Saudita.
Cerca de 200 estruturas de impacto de meteoritos foram documentadas na Terra, sendo 32 localizadas na Austrália.
Acreditamos que o vidro rico em meteoritos, como o que encontramos em Henbury, se forma em todas as crateras, independentemente do tamanho.
No entanto, provavelmente representa um volume muito pequeno do derretimento formado em grandes crateras e é melhor preservado em crateras jovens que não sofreram erosão.
Nossa principal motivação para procurar resíduos de meteoritos em vidro natural é que eles fornecem evidências reais de um impacto com um objeto celeste.
Muitas formações circulares semelhantes a crateras ocorrem na superfície da Terra, mas poucas têm uma origem verdadeiramente cósmica.
A descoberta de resíduos de meteoritos em vidro é um método inequívoco para confirmar que um local suspeito foi atingido por um asteróide.
Vidros mais enigmáticos Existem muitos relatos de vidros naturais enigmáticos, em lugares como Argentina, Austrália e outros lugares, cujas origens são ambíguas.
Em muitos casos, nenhuma cratera é conhecida nas proximidades, como a do vidro do deserto da Líbia.
Determinar se eles têm uma origem de impacto requer um trabalho cuidadoso de detetive para procurar sinais reveladores.
A NASA está atualmente avaliando gastar cerca de US$ 11 bilhões para trazer algumas centenas de gramas de amostras de rochas de Marte coletadas pelo rover Perseverance.
Missões a Itokawa, Ryugu e Bennu devolveram amostras de asteróides, e espera-se que uma enxurrada de novas missões à Lua devolva novas amostras do nosso vizinho planetário.
Enquanto isso, existem muitos óculos interessantes que merecem uma segunda olhada em busca de pistas de uma herança cósmica.
Publicado em 11/04/2024 13h05
Artigo original:
- https://www.sciencealert.com/mysterious-fragments-of-glass-in-australian-outback-have-cosmic-origins