Existem muitas “cicatrizes” em Marte, mas poucas foram vistas com uma resolução tão excelente
Novas imagens publicadas pela Agência Espacial Europeia capturaram uma cicatriz serpenteante de 600 quilômetros de comprimento na superfície de Marte com mais detalhes do que nunca.
O Planeta Vermelho está cheio de arranhões e cicatrizes, e este, chamado Aganippe Fossa, é outro desses sulcos em forma de vala com paredes íngremes – mais especificamente, porém, Aganippe Fossa é o que chamamos de “graben”.
“Ainda não temos certeza de como e quando Aganippe Fossa surgiu, mas parece provável que ela tenha se formado à medida que o magma que subia sob a massa colossal dos vulcões Tharsis fez com que a crosta de Marte se esticasse e rachasse”, escreveram funcionários da ESA em um recente comunicado de imprensa.Como é comum na nomenclatura planetária, o nome “Aganippe Fossa” tem suas raízes na mitologia clássica.
Aganippe, filha do rio Termessos, era uma ninfa associada a uma nascente encontrada na base do Monte Helicon, na Grécia.
Em homenagem às origens do seu nome, Aganippe Fossa aparece na base de um dos maiores vulcões de Marte, Arsia Mons.
“Fossa” é então derivado do termo latino para vala ou trincheira e refere-se a uma depressão longa e estreita na superfície de um planeta ou lua.
As imagens recentemente publicadas devem-se à Mars Express da ESA, a primeira missão da Europa ao Planeta Vermelho, que orbita Marte desde 2003.
Embora o seu módulo de aterragem, Beagle 2, tenha sido perdido, o orbitador continua conduzindo uma investigação global de Marte.
Ele mapeia minerais, estuda a atmosfera, sonda abaixo da crosta e investiga as luas em forma de bolha do planeta, Fobos e Deimos.
A Mars Express capturou as novas imagens de Aganippe Fossa com sua câmera estéreo de alta resolução e revelou as variadas características da superfície de Marte em grande escala de detalhe, mostrando colinas irregulares e agrupadas e penhascos suaves e suavemente inclinados cobertos de detritos – chamados de terrenos acidentados e lobados, respectivamente.
Esses terrenos são característicos da “auréola” em forma de anel de Arsia Mons, afirma o comunicado de imprensa da ESA, em referência a um disco de 100.000 quilômetros quadrados (38.610 milhas quadradas) ao redor da base do vulcão, possivelmente associado a geleiras antigas.
“Curiosamente”, continua a declaração, “esta auréola só se construiu no flanco noroeste do vulcão, provavelmente devido aos ventos predominantes da direção oposta que controlam onde o gelo se depositou ao longo do tempo.” A equipe também descreve a dinâmica da poeira e da areia soprada pelo vento nesta região de Marte, que cria padrões “semelhantes a zebras” na superfície do planeta como resultado de material mais escuro sendo depositado em solo mais claro.
“A superfície aqui também mostra evidências de fluxos de lava, que datam de quando o vulcão estava ativo”, escreveram os cientistas.
Aganippe Fossa é uma das muitas características clássicas de albedo em Marte, que se refere às características claras e escuras que podem ser vistas no planeta até mesmo através de um telescópio baseado na Terra.
Com orbitadores baseados no espaço, os astrônomos obtiveram vistas sem precedentes da superfície do planeta e da sua topografia intrigante.
“A missão tem sido imensamente produtiva ao longo da sua vida, criando uma compreensão muito mais completa e precisa do nosso vizinho planetário do que nunca”, disse a ESA, disseram os cientistas.
Publicado em 06/07/2024 02h37
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