O rover Curiosity da Nasa na semana passada detectado o maior já níveis do gás incolor, inodoro, ao longo de sua missão sete anos no planeta vermelho, aumentando as esperanças de que poderia ser uma evidência da existência de vida microbiana.
Mas a experiência em sequência nesse fim de semana verificou que o metano havia retornado aos níveis anteriores, NASA disse terça-feira, sugerindo que o pico foi temporária causada por um de uma série de plumas transitória observada pela Curiosity no passado.
Os cientistas acompanharam a ascensão e a queda sazonal no plano de fundo, mas não conseguiram estabelecer um padrão para as plumas transitórias.
“Estamos mais motivados do que nunca para manter medição e colocar nossos cérebros juntos para descobrir como o metano na atmosfera marciana se comporta”, disse Ashwin Vasavada, cientista do projeto Curiosity no Jet Propulsion Laboratory da NASA.
A NASA acrescentou que a Curiosity não tem instrumentos que possam dizer definitivamente se a fonte do metano é um subproduto de organismos vivos ou um resultado de fenômenos geológicos.
Uma das principais teorias é que o metano está sendo liberado de reservatórios subterrâneos criados por longas formas de vida extintas.
Embora Marte não tenha ativado vulcões como na Terra, também é possível que o metano esteja sendo produzido por reações de carbono do dióxido de carbono, com o hidrogênio da água líquida.
Publicado em 27/06/2019
Artigo original: https://phys.org/news/2019-06-martian-methane-belch.html
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