O rover Curiosity Mars da NASA tropeçou em mais uma descoberta fascinante enquanto explorava a superfície árida do planeta.
Desta vez, parece ser um meteorito de ferro-níquel apelidado de Cacao, que mede aproximadamente 30 centímetros de diâmetro e pode ser visto em uma imagem de ultra-alta resolução, reunida a partir de 19 fotos individuais tiradas pelo rover em 28 de janeiro.
A adorável tonalidade metálica prateada do misterioso objeto se destaca como um polegar dolorido na paisagem cor de ferrugem ao redor, uma região com sulfato do Monte Sharp do Planeta Vermelho.
“Rock. Rock. Rock. Rock. Rock. Rock. METEORITO!”, escreveu a conta oficial do rover no Twitter. “Não é incomum encontrar meteoritos em Marte – na verdade, já fiz isso algumas vezes! Mas uma mudança no cenário Sempre bom.”
— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) February 2, 2023
Não é incomum encontrar meteoritos em Marte – aliás, já fiz isso algumas vezes! (ver – ) Mas uma mudança de cenário é sempre bom.
Este tem cerca de trinta centímetros de largura e é feito de ferro-níquel. Estamos chamando de “cacau”.
Pedra de estimação
Infelizmente, o Curiosity, que percorre a superfície há mais de uma década, não está equipado para colher uma amostra de Cacao e trazê-la de volta para casa. Esse é um dos principais objetivos do primo do rover Perseverance, o único outro rover ativo atualmente vagando pela superfície de Marte, que vem colhendo industrialmente amostras de rocha e solo marcianos.
O meteorito ainda pode permitir aos cientistas obter informações sobre o passado antigo do Planeta Vermelho ou se ele já hospedou vida. atmosfera.
Os meteoritos de níquel de ferro também são os tipos mais raros de meteoritos e têm uma chance muito boa de sobreviver à sua jornada pela atmosfera de Marte ou da Terra.
A fera
Como a equipe do Curiosity aponta em sua atualização, o rover encontrou vários meteoritos não muito diferentes de Cacao, desde a “pedra de ovo” do tamanho de uma bola de golfe que encontrou em 2016, até o enorme meteorito de ferro de dois metros “Lebanon” – ou ” a Besta” – meteorito em 2014.
Mas há um limite para o que os cientistas poderão aprender sobre a mais nova descoberta do Curiosity.
“Não há como datar isso”, admitiu a equipe em uma resposta no Twitter, “mas pode estar aqui há milhões de anos!”
Publicado em 09/02/2023 19h23
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