Há mais nesta imagem de Marte do que parece à primeira vista: aninhados no detalhe da face do penhasco que corta esta cena estão sinais de geologia em movimento. O zoom revela vários pedregulhos que caíram da borda do penhasco, deixando pequenas covinhas no material macio enquanto desciam ladeira abaixo.
A imagem foi tirada pela câmera CaSSIS a bordo do ESA / Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter em 3 de agosto de 2020 e captura uma fatia através do sistema labiríntico do Noctis Labyrinthus. A característica semelhante a um penhasco que atravessa a parte central da imagem é parte de um sistema horst-graben, que compreende cumes elevados e platôs (horst) em ambos os lados de vales afundados (graben) criados como resultado de processos tectônicos que puxaram o planeta superfície à parte. Toda a rede de planaltos e trincheiras que compõem o Noctis Labyrinthus se estende por cerca de 1200 km, com penhascos individuais atingindo 5 km acima da superfície abaixo.xx
Em outras partes desta imagem e em particular no lado direito, há manchas de ondulações lineares que foram moldadas pelo vento. Algumas pequenas crateras de impacto também marcam a cena.
A imagem foi tirada sobre a parte mais oriental de Noctis Labyrinthus a 265,8°E/8,70°S no Quadrilátero Phoenicis Lacus, perto da intersecção com Lus Chasma de Valles Marineris – o ‘grand canyon’ de Marte.
A TGO chegou a Marte em 2016 e iniciou sua missão científica completa em 2018. A espaçonave não está apenas retornando imagens espetaculares, mas também fornecendo o melhor inventário de gases atmosféricos do planeta e mapeando a superfície do planeta para locais ricos em água. Também fornecerá serviços de retransmissão de dados para a segunda missão ExoMars, compreendendo o rover Rosalind Franklin e a plataforma Kazachok, quando chegar a Marte em 2023.
Publicado em 18/01/2022 08h25
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