Nos últimos 260 milhões de anos, os dinossauros vieram e se foram, a Pangea se dividiu nos continentes e ilhas que vemos hoje, e os humanos mudaram rápida e irreversivelmente o mundo em que vivemos.
Mas, apesar de tudo isso, parece que a Terra está mantendo o tempo. Um estudo recente de eventos geológicos antigos sugere que nosso planeta tem uma atividade geológica lenta e constante a cada 27 milhões de anos.
Esse pulso de eventos geológicos agrupados – incluindo atividade vulcânica, extinções em massa, reorganizações de placas e aumento do nível do mar – é incrivelmente lento, um ciclo de 27,5 milhões de anos de fluxos e refluxos catastróficos. Mas, felizmente para nós, a equipe de pesquisa observa que temos outros 20 milhões de anos antes do próximo ‘pulso’.
“Muitos geólogos acreditam que os eventos geológicos são aleatórios ao longo do tempo”, disse Michael Rampino, geólogo da Universidade de Nova York e principal autor do estudo, em um comunicado de 2021.
“Mas nosso estudo fornece evidências estatísticas para um ciclo comum, sugerindo que esses eventos geológicos são correlacionados e não aleatórios”.
A equipe realizou uma análise sobre as idades de 89 eventos geológicos bem compreendidos dos últimos 260 milhões de anos.
Como você pode ver no gráfico abaixo, alguns desses momentos foram difíceis – com mais de oito desses eventos que mudaram o mundo se agrupando em intervalos de tempo geologicamente pequenos, formando o ‘pulso’ catastrófico.
“Esses eventos incluem tempos de extinções marinhas e não marinhas, grandes eventos anóxicos oceânicos, erupções continentais de basalto, flutuações do nível do mar, pulsos globais de magmatismo intraplaca e tempos de mudanças nas taxas de propagação do fundo do mar e reorganizações de placas”, a equipe escreveu em seu papel.
“Nossos resultados sugerem que os eventos geológicos globais são geralmente correlacionados e parecem vir em pulsos com um ciclo subjacente de ~ 27,5 milhões de anos”.
Os geólogos vêm investigando um ciclo potencial em eventos geológicos há muito tempo. Nas décadas de 1920 e 1930, os cientistas da época sugeriram que o registro geológico tinha um ciclo de 30 milhões de anos, enquanto nas décadas de 1980 e 1990 os pesquisadores usaram os eventos geológicos mais bem datados da época para fornecer uma gama de comprimento entre ‘pulsos’ de 26,2 a 30,6 milhões de anos.
Agora, tudo parece estar em ordem – 27,5 milhões de anos está exatamente onde esperávamos. Um estudo publicado no final de 2020 pelos mesmos autores sugeriu que essa marca de 27,5 milhões de anos é quando as extinções em massa também acontecem.
“Este artigo é muito bom, mas, na verdade, acho que um artigo melhor sobre esse fenômeno foi [um artigo de 2018 de] Muller e Dutkiewicz”, disse o geólogo tectônico Alan Collins, da Universidade de Adelaide, que não esteve envolvido nesta pesquisa, ao ScienceAlert em 2021.
Esse artigo de 2018, de dois pesquisadores da Universidade de Sydney, analisou o ciclo do carbono e as placas tectônicas da Terra e também chegou à conclusão de que o ciclo tem aproximadamente 26 milhões de anos.
Collins explicou que neste último estudo, muitos dos eventos que a equipe analisou são causais – o que significa que um causa diretamente o outro, portanto, alguns dos 89 eventos estão relacionados: por exemplo, eventos anóxicos que causam extinção marinha.
“Tendo dito isso”, acrescentou, “esta ciclicidade de 26 a 30 milhões de anos parece ser real e por um longo período de tempo – também não está claro qual é a causa subjacente disso!”
Outras pesquisas de Rampino e sua equipe sugeriram que os ataques de cometas podem ser a causa, com um pesquisador espacial até sugerindo que o Planeta X é o culpado.
Mas se a Terra realmente tem um ‘batimento cardíaco’ geológico, pode ser devido a algo um pouco mais próximo de casa.
“Esses pulsos cíclicos de tectônica e mudanças climáticas podem ser o resultado de processos geofísicos relacionados à dinâmica das placas tectônicas e plumas do manto, ou podem, alternativamente, ser ritmados por ciclos astronômicos associados aos movimentos da Terra no Sistema Solar e na Galáxia”, disse o pesquisador. equipe escreve em seu estudo.
Publicado em 27/03/2022 13h32
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