Em um artigo publicado no Wall Street Journal no início deste mês, John Lee Ratcliffe, o Diretor de Inteligência Nacional na administração Trump, escreveu que “a República Popular da China representa a maior ameaça para a América hoje e a maior ameaça para a democracia e a liberdade no mundo em toda a extensão desde a Segunda Guerra Mundial. A inteligência é clara: Pequim pretende dominar os EUA e o resto do planeta economicamente, militarmente e tecnologicamente”.
“Não há limites éticos para a busca do poder por Pequim”, escreveu Ratcliffe, acrescentando que a China está trabalhando para desenvolver “soldados com capacidades aprimoradas biologicamente” como parte de um esquema para dominar “o planeta economicamente, militarmente e tecnologicamente”.
No ano passado, Elsa Kania e Wilson VornDick fizeram uma declaração na Jamestown Foundation alegando que os cientistas chineses têm explorado “o potencial da biotecnologia no campo de batalha do futuro”. Algumas aplicações podem incluir “interfaces cérebro-máquina” e “interfaces cérebro-máquina”. Como o potencial dessas tecnologias ainda está sendo explorado, muitas das aplicações possíveis vão além do que as pessoas podem imaginar atualmente.
Uma das vias de exploração inclui o uso de CRISPR (um acrônimo para “clusters de repetições palindrômicas curtas regularmente intercaladas”), uma nova técnica para edição de genes que demonstrou potencial único. Cientistas chineses estão na vanguarda da tecnologia CRISPR, livres das limitações morais e éticas impostas aos cientistas ocidentais. Por exemplo, desenvolver o uso de animais com edição genética para desenvolver órgãos semelhantes aos humanos. Uma tese de doutorado intitulada “Avaliação e pesquisa em tecnologia de aprimoramento do desempenho humano”, publicada em 2016 e apoiada pela Comissão de Ciência e Tecnologia da Comissão Militar Central (CMC), concebeu o CRISPR como uma das três principais “tecnologias de aprimoramento do desempenho humano” que podem ser utilizadas para aumentar a eficácia do combate pessoal.
Outro obstáculo ético é o uso de modificação genética para melhorar indivíduos saudáveis. Cientistas ocidentais atualmente se abstêm desse tipo de pesquisa, no entanto o artigo de Ratcliffe sugere que a China está pesquisando ativamente a possibilidade.
França: “Soldados aumentados”
Para não ser ultrapassado neste campo, foi relatado no início deste mês que o comitê de ética do Ministério das Forças Armadas da França aprovou uma pesquisa destinada a melhorar “as capacidades físicas, cognitivas, perceptivas e psicológicas” e poderia permitir rastreamento de localização ou conectividade com armas sistemas e outros soldados. Isso produziria o que o relatório chamou de “soldados aumentados”. O relatório aprovou pesquisas que incluiriam tratamentos médicos para prevenir dor, estresse e fadiga, e substâncias que melhorariam a resiliência mental caso um soldado fosse feito prisioneiro.
Algumas direções que essa pesquisa pode tomar podem incluir drogas para permitir que os soldados permaneçam acordados por longos períodos de tempo ou cirurgia para melhorar a audição com implantes de fones de ouvido ou a visão com olhos biônicos. Membros ou exoesqueletos aprimorados aumentariam a força. Os soldados podem receber transfusões de sangue sintético que melhoraria sua resistência e permitiria que permanecessem debaixo d’água por longos períodos. Alguns desenvolvimentos tornariam os soldados imunes à dor.
O comitê disse que a França precisa manter a “superioridade operacional de suas forças armadas em um contexto estratégico desafiador”, mas alertou que essas mudanças devem respeitar as regras que regem o direito militar, humanitário e os “valores fundamentais de nossa sociedade”. Outros limites que a iniciativa francesa colocou nas modificações genéticas foram as restrições aos implantes cognitivos que afetariam o exercício do livre arbítrio de um soldado ou mudanças que afetariam sua reintegração na vida civil. Um exemplo que o comitê rejeitou foi remover o braço de um soldado e substituí-lo por um braço protético que continha uma arma.
EUA: Implantes de “neuros-grãos” no cérebro
Mesmo os EUA não estão imunes a essa tendência. Em 2017, a Defense Advanced Research Projects Agency (Darpa) doou US $ 65 milhões a seis equipes de pesquisa para desenvolver implantes cerebrais de computador do tamanho de uma moeda, chamados de “neuro-grãos”, que teriam interface com máquinas externas. Os implantes podem ser usados para melhorar a visão, mas com a capacidade de saída e também de entrada, eles podem ser usados para melhorar a audição e até mesmo para melhorar a comunicação. O prazo para desenvolvimento era de quatro anos, o que significa que eles deveriam estar prontos em um ano.
No ano passado, o Pentágono divulgou documentos previamente classificados de um estudo do Comando de Desenvolvimento de Capacidades de Combate do Exército dos EUA intitulado “Soldado Cyborg 2050: Fusão Humana / Máquina e as Implicações para o Futuro do DOD” que revelou soldados ciborgues. O relatório identificou quatro recursos como tecnicamente viáveis até 2050:
– melhorias oculares para imagens, visão e consciência situacional;
– restauração e controle muscular programado através de uma rede de sensores optogenéticos de body;
– aprimoramento auditivo para comunicação e proteção;
– aprimoramento neural direto do cérebro humano para transferência de dados bidirecional.
Publicado em 25/12/2020 00h42
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