O vulcão mais ativo das Filipinas estava expelindo lava pelas encostas na segunda-feira, levando as autoridades a alertar dezenas de milhares de moradores para se prepararem para fugir de suas casas se a erupção suave se transformar em uma explosão violenta e com risco de vida.
Mais de 13.000 pessoas deixaram as comunidades agrícolas, em sua maioria pobres, dentro de um raio de 6 quilômetros (3,7 milhas) da cratera do vulcão Mayon em evacuações obrigatórias desde que a atividade vulcânica aumentou na semana passada. Mas um número não especificado de residentes permanece dentro da zona de perigo permanente abaixo de Mayon, uma área há muito declarada como proibida para as pessoas, mas onde gerações viveram e cultivaram porque não têm outro lugar para ir.
Com o vulcão começando a expelir lava na noite de domingo, a zona de alto risco em torno de Mayon pode ser expandida caso a erupção se torne violenta, disse Teresito Bacolcol, diretor do Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia. Bacolcol disse que, se isso acontecer, as pessoas em qualquer zona de perigo expandida devem estar preparadas para evacuar para abrigos de emergência.
“O que estamos vendo agora é uma erupção efusiva”, disse Bacolcol à Associated Press. “Estamos olhando para isso no dia-a-dia.”
À distância, jornalistas da Associated Press observaram a lava fluir pelas ravinas do sudeste do vulcão por horas na noite de domingo. As pessoas saíram apressadamente de restaurantes e bares em um calçadão à beira-mar de Legazpi, capital da província de Albay, no nordeste do país, a cerca de 14 quilômetros (8,5 milhas) de Mayon, muitas delas tirando fotos do vulcão que é uma atração turística popular conhecida por sua pitoresca forma cônica .
A inquietação renovada de Mayon também causou medo e trouxe novos sofrimentos.
Marilyn Miranda disse que ela, sua filha e sua mãe de 75 anos, que recentemente sofreu um derrame, fugiram de sua casa em um vilarejo dentro da zona de perigo da cidade de Guinobatan na quinta-feira e buscaram abrigo em uma escola de segundo grau sufocante transformada em um centro de evacuação. Seu sobrinho volta para casa todos os dias, assim como outros homens em sua vizinhança rural empobrecida para proteger suas casas e animais de fazenda, disse ela.
Do centro de evacuação superlotado, eles ficaram apavorados ao ver as brilhantes listras de lava vermelho-alaranjadas descendo a encosta de Mayon na noite de domingo. “Tínhamos a sensação de que nosso fim estava próximo”, disse Miranda à AP, caindo no choro.
A nova erupção de Mayon foi uma das tragédias consecutivas que atingiram Amelia Morales e sua família nos últimos dias. Seu marido morreu de aneurisma e outras doenças na sexta-feira e ela teve que realizar seu velório em um abrigo de emergência lotado em Guinobatan porque ela e seus vizinhos receberam ordens de ficar longe de sua comunidade perto de Mayon.
“Preciso de ajuda para enterrar meu marido porque não temos mais dinheiro”, disse Morales, 63, sentada perto do caixão de madeira branca de seu marido sob uma frágil tenda aberta em um canto do centro de evacuação. “Eu não posso fazer nada além de chorar.”
Com seu pico muitas vezes envolto por fiapos de nuvens passageiras, o vulcão de 2.462 metros (8.077 pés) parecia calmo na segunda-feira. Bacolcol disse que a lava incandescente continua a fluir por suas encostas, mas não pode ser vista facilmente pelas pessoas sob o sol forte.
O vulcão foi elevado para o nível de alerta três em um sistema de alerta de cinco etapas na quinta-feira, o que significa que o vulcão estava em estado de alta agitação e uma erupção perigosa é possível em semanas ou dias.
Com a lava fluindo suavemente do vulcão, Bacolcol disse que o nível de alerta permanecerá em três, mas pode subir ainda mais se a erupção repentinamente se tornar perigosa.
O alerta mais alto, nível cinco, significaria que uma erupção violenta e com risco de vida está em andamento, com nuvens de cinzas disparando para o céu e fluxos piroclásticos superaquecidos colocando em risco mais comunidades no sopé exuberante de Mayon.
Mayon é um dos 24 vulcões ativos nas Filipinas. Ele entrou em erupção violentamente pela última vez em 2018, deslocando dezenas de milhares de aldeões. Em 1814, a erupção de Mayon enterrou aldeias inteiras e supostamente deixou mais de 1.000 mortos.
O arquipélago é atingido por cerca de 20 tufões e tempestades tropicais por ano e está localizado no chamado “Círculo de Fogo” do Pacífico, a borda de falhas sísmicas onde ocorre a maioria dos terremotos e erupções vulcânicas do mundo.
Em 1991, o Monte Pinatubo, ao norte de Manila, explodiu em uma das maiores erupções vulcânicas do século 20, matando centenas.
Publicado em 21/06/2023 10h28
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