Uma equipe internacional de pesquisadores encontrou evidências de um grande terremoto ocorrido há aproximadamente 3.800 anos na costa do que hoje é o Chile. Em seu artigo publicado na revista Science Advances, a equipe descreve as evidências que encontraram do tsunami que se seguiu e seu impacto nas pessoas que viviam na área na época.
Em 1966, um grande terremoto sacudiu o solo no sul do Chile. Os sismógrafos mostraram que era 9,5 na escala Richter – o terremoto mais forte da história registrada. Nesse novo esforço, os pesquisadores encontraram evidências de um terremoto igualmente forte ocorrendo aproximadamente na mesma área há aproximadamente 3.800 anos – um que desencadeou um tsunami maciço que causou estragos nos primeiros caçadores-coletores que viviam ao longo da costa.
O trabalho dos pesquisadores envolveu escavar camadas de terra no deserto do Atacama em busca de sedimentos deixados pelo tsunami. A datação por radiocarbono de conchas e fragmentos de carvão no sedimento mostrou ser de aproximadamente 3.800 anos atrás. O tsunami foi tão grande que deixou um rastro de detritos por 1.600 quilômetros e provavelmente empurrou a água do mar até 15 a 20 metros acima do nível do mar.
A costa do Chile fica em uma zona de subducção – a placa oceânica de Nazca está lentamente sendo empurrada para baixo da placa continental sul-americana e, por causa disso, a área tem muitos terremotos. Às vezes, eles são realmente grandes, que são chamados de terremotos de megaimpulso. A atividade da placa também é responsável pela criação da Cordilheira dos Andes e sua atividade vulcânica.
Os pesquisadores também encontraram evidências de mudanças nos centros populacionais após o tsunami – as pessoas se mudaram para o interior e para terrenos mais altos. Também foram encontradas evidências de pessoas movendo seus cemitérios. Os pesquisadores descobriram que as pessoas não começaram a retornar à costa por mais de mil anos e, mesmo assim, pareciam hesitar em se aproximar demais do mar. Os pesquisadores observam que não encontraram evidências de como a memória do tsunami poderia ter persistido por tanto tempo em um povo que não tinha uma língua escrita. Eles também sugerem que seu trabalho pode contribuir para planos de segurança para as pessoas que vivem na área hoje.
Publicado em 10/04/2022 00h15
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