O terremoto no Haiti este mês destruiu muitos edifícios, como a igreja St. Anne em Chardonnières, mostrado aqui.Credit: Reginald Louissaint Jr / AFP via Getty
Uma rede de sismômetros baratos, instalados nas salas de estar, jardins e locais de trabalho das pessoas em todo o Haiti, está ajudando os cientistas a desvendar o funcionamento interno do terremoto de magnitude-7.2 que devastava a parte sudoeste da nação do Caribe deste mês. O esforço da comunidade-ciência lançou após o último terremoto do país – um tremor de magnitude – 7 em 2010 que matou mais de 100.000 pessoas – e desde então ajudou a revelar detalhes sobre a atividade sísmica do Haiti.
Em um país cujas estações oficiais de monitoramento sísmico são às vezes offline devido a recursos limitados, o projeto da comunidade-sismologia fornece dados muito necessários. Neste momento, a rede é detecção de tremores que continuam a sacudir a região. Seus sismômetros alimentam dados em um sistema que exibe os locais e magnitudes de terremotos haitianos em um portal baseado na Web em tempo real.
“Não é equipamento profissional, e há muitas limitações”, diz Dominique Boisson, um geólogo da Universidade Estadual do Haiti, em Port-Au-Prince, que ajuda a executar a rede. Mas “alguns resultados são muito legais”.
Trabalho difícil
A rede ressalta quão longe a sismologia no Haiti chegou em 11 anos. Quando o terremoto de 2010 atingiu perto de Port-Au-Prince, o país não tinha seismologistas e apenas uma estação oficial de monitoramento sísmico, diz Boisson. Agora, existem vários sismólogos profissionais, bem como 7 estações na rede nacional oficial, que é operada pelo Bureau de Minas e Energia do Haiti, e 15 na Rede Comunitária-Science.
Em poucos dias do grande terremoto, atingindo em 14 de agosto, as equipes de cientistas e técnicos estavam dirigindo em direção ao seu epicentro, carregando sismômetros e outros instrumentos para medir como o solo estava se movendo. Monitorando a Terra com instrumentos científicos imediatamente após um terremoto permite que os pesquisadores entendam melhor por que o terremoto ocorreu e o futuro risco sísmico. Em 2010, demorou semanas após o terremoto para os pesquisadores estrangeiros voarem para o Haiti e a implantar instrumentos.
Este ano, muitos desses equipes estrangeiros são proibidos de viajar para o Haiti por causa das restrições Covid-19 e instabilidade política após o assassinato em julho do presidente do Haiti, Jovenel Moïse. Em vez disso, o trabalho está sendo liderado por sismólogos haitianos, como Steeve Symithe, também na Universidade Estadual, que, antes de entrar no campo, estava transmitindo apresentações ao vivo sobre a ciência do terremoto para o público haitiano.
Tanto os quacas de 2010 e 2021 ocorrem na zona de falha do jardim do enriquillo-planain, um emaranhado de fraturas na crosta terrestre onde as placas tectônicas norte-americanas e caribenhas se passam mais uma do outro. Funciona do oeste para leste ao longo da península sul do Haiti. O terremoto de 2010 ocorreu em uma falha anteriormente desconhecida nessa zona. O epicentro do terremoto 2021 reside cerca de 100 quilômetros a oeste, na província de Nippes.
Pelo menos 2.100 pessoas morreram no 14º terremoto de 14 de agosto, embora a contagem total ainda tenha sido registrada. A pesquisa geológica dos EUA estima que poderia ter havido mais de 10.000 mortes. Muitos sobreviventes suportaram ventos fortes e chuva de uma tempestade tropical enquanto tentavam se abrigar do lado de fora. Os cientistas a caminho da rota para a área passavam a noite em seus carros como a chuva atingiu, suavizando o chão e gerando deslizamentos de terra como tremores afters sacudiram o chão, Boisson diz a natureza. “Foi bastante difícil” para eles, ele diz.
Sismologia diy.
O desafio de fazer o trabalho de campo no Haiti ajudou a inspirar a criação do projeto da comunidade-sismologia em 2019. Foi quando Eric Calais, um sismologista da École Normale Supérieure em Paris, que estudou os terremotos de Haiti por anos, aconteceu em uma empresa que vende estações sísmicas para os hobbyistas. Procurando caminhos em torno dos dados intermitentes do National Haitian Network, ele usou o dinheiro restante de uma concessão para comprar algumas estações. Conhecido como shakes de framboesa, eles contêm minúsculos acelerômetros que detectam quando o solo treme e enviam essa informação a ser processada e se misturam com isso de outras estações.
Essas estações de US $ 500 não são tão sofisticadas quanto as estações de monitoramento de US $ 50.000 do Haiti. “Mas quando se trata de localizar terrapes, determinando a magnitude, fazendo sismologia básica – eles são realmente excelentes”, diz Calais. E porque eles estão nas casas e locais de trabalho das pessoas, eles têm mais frequentemente um fornecimento constante de poder e acesso confiável à Internet. A equipe, que inclui Calais, Boisson, Symithe e muitos outros, recrutou pessoas para sediar as estações. Boisson teve um em seu jardim até a semana passada, quando ele desmantelou para movê-lo mais perto do epicentro do 14 Quake de Agosto. O anfitrião que tinha o tremor de framboesa mais próximo do epicentro foi desacreditado que sua estação estava offline durante o terremoto; Ele imediatamente acabou e encerrou seu plano de internet, diz Calais, e a estação logo estava de volta e correndo.
Financiado por partidários internacionais, Calais e seus colegas mantiveram a rede de 15 estações operacionais por dois anos1; Eles visam logo subir até 50 ou mais estações. As redes comunitárias de sismologia surgiram em outros lugares em todo o mundo, mas a rede do Haiti é única no fornecimento de dados em uma área onde poucos dados sísmicos são coletados, diz Calais.
Os dados do seismologia da comunidade haitiana em um sistema experimental nacional chamado Ayiti-Séismes, que é hospedado em um site dirigido pela Universidade Côte d’Azur em Nice, França. Ayiti-Séismos também puxa dados de estações oficiais de sísmica no Haiti, bem como aquelas em países próximos, incluindo a República Dominicana e Cuba. O resultado é um mapa em tempo real de Aftershocks cobrindo o sudoeste do Haiti em tons de vermelho e laranja. “A rede está viva e bem”, diz Susan Hough, um sismologista da pesquisa geológica dos EUA em Pasadena, Califórnia, que trabalhou no Haiti por muitos anos, incluindo após o terremoto de 2010.
Risco futuro
O epicentro do terremoto está bastante próximo de questões que ocorreram em 1952 e 1953, que provavelmente eram entre magnitude 5 e 6, diz Calais. Em termos de risco futuro, a zona de falha do jardim do enriquillo-planain ainda poderia produzir outro terremoto importante. “Nesta área, não podemos dizer que acabou”, diz Boisson. Alguns especulam que o terremoto de 2010 contribuiu para o recente, transferindo o estresse para a região que apenas se rompeu – e que o risco sísmico permanece alto no porto-au-príncipe e em grande parte da zona de falha do jardim do enriquillo-planain.
Boisson observa que muitos cientistas foram preocupados com uma grande região geológica diferente no norte do Haiti, conhecida como a zona de falha de septentrional; Ele desencadeou um grande terremoto em 1842. “Depois de 2010, achamos que seria essa falha” que causaria os futuros terremos, diz ele. “E então estava no sul novamente.”
Cerca de 600 tremores foram detectados a partir do 14º terremoto de agosto até agora – comparado com aproximadamente 10 no mesmo período após o terremoto de 2010, embora houvesse, sem dúvida, mais que não foram detectados, diz Calais. “Agora temos informações muito fortes sobre não apenas onde o terremoto [14 de agosto] ocorreu, mas também a largura da ruptura, em que direção a falha estava mergulhando”, acrescenta. “Isso é essencial” para entender por que o terremoto ocorreu e o que esperar no futuro.
Publicado em 24/08/2021 21h53
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