A costa centro-sul do Chile pode ser mais vulnerável a tsunamis do que sugere o registro histórico.
Pesquisas geológicas entre os pântanos de Chaihuín revelaram agora a precipitação de uma longa e alta parede de água que atingiu a terra em 1737. Documentos escritos da época, entretanto, não descrevem tal onda.
“Há registros de um terremoto na área em 1737, mas não há nada nesses registros que indique que tenha gerado um tsunami”, disse Emma Hocking, da Universidade Northumbria, no Reino Unido.
Isso é um problema, porque sugere que nossas previsões futuras de tsunami são baseadas em um cálculo incorreto. Em vez de ocorrer uma vez a cada 280 anos, os terremotos com potencial para produzir tsunamis podem ocorrer com a mesma frequência que uma vez a cada 130 anos.
A descoberta é baseada nas camadas de sedimentos encontradas em um pântano perto de Valdivia, uma cidade histórica na costa sul do Chile que foi atingida por um grande terremoto de magnitude 9,5 em 1960.
Este evento inovador acabou por desencadear um tsunami mortal que atingiu a costa chilena a uma altura de cerca de 25 metros, ao mesmo tempo que atingiu as costas do Japão, Filipinas, Nova Zelândia e Havaí.
Registros escritos sugerem que terremotos perto de Valdivia foram seguidos por tsunamis em 1837 e 1575, mas por alguma razão, o terremoto de 1737 não teve uma onda correspondente.
No passado, os pesquisadores explicaram esse tsunami ausente, sugerindo que o terremoto de 1737 foi causado por uma ruptura profunda entre duas placas tectônicas sob a terra, em oposição ao fundo do mar.
Mas quando os pesquisadores analisaram o sedimento e as algas unicelulares encontrados em Chaihuín, eles encontraram evidências de inundação do tsunami na terra.
“Combinando a modelagem de deformação e tsunami, mostramos que nossa evidência de subsidência costeira e inundação por tsunami em Chaihuín é melhor explicada pelo deslizamento de megaterrustas rasas em alto mar do que por um deslizamento mais profundo abaixo da terra, como sugerido anteriormente”, escreveram os autores.
A profundidade mais provável do terremoto que causou este tsunami seria de cerca de 20 quilômetros (12 milhas) ou menos. Afinal, um terremoto mais raso que atinge o mar tem maior probabilidade de produzir um tsunami em seu rastro.
Em Chaihuín, os autores encontraram três camadas distintas de lençol de areia, depositadas por tsunamis de origem local.
Os depósitos da camada A coincidem com o terremoto e tsunami de 1960, enquanto as areias de B e C representam tsunamis derivados dos terremotos de 1737 e 1575, respectivamente.
Embora tenham ocorrido outros terremotos durante o período em que a camada B foi depositada, o terremoto de 1737 foi o mais próximo desse pântano salgado. Outras pesquisas geológicas em outras partes da costa não encontraram depósitos semelhantes, o que sugere que o tsunami do terremoto de 1737 atingiu uma região menor do que o tsunami de 1960.
As mesmas linhas de falha, portanto, parecem capazes de produzir desastres naturais ligeiramente diferentes ao longo do tempo – algo do qual precisamos estar bem cientes no futuro.
“A avaliação do perigo de tsunami é freqüentemente baseada em registros históricos de inundações ao longo de linhas costeiras específicas, com a frequência de ocorrências de tsunami anteriores usadas para prever o risco futuro potencial”, explica Hocking.
“No entanto, esses registros às vezes são incompletos porque os relatos de tsunamis podem ser muito afetados por distúrbios sociais ou outras crises. Nesse caso, acredita-se que a falta de crônicas de um tsunami pode ser atribuída aos levantes que expulsaram colonos da maior parte de os postos coloniais na área. ”
Como resultado, os pesquisadores estão pedindo cautela quando se trata de usar registros históricos para prever futuros terremotos e tsunamis.
Para nos dar uma ideia melhor do que pode acontecer no futuro e quando, precisamos comparar os registros históricos com evidências geológicas diretas.
As novas descobertas vêm apenas de uma região da costa chilena, cerca de 20 quilômetros ao sul de Valdivia, então mais pesquisas serão necessárias em outras áreas próximas para entender verdadeiramente o escopo e o momento do tsunami de 1737.
Publicado em 14/12/2021 08h15
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