A Península de Reykjanes, na Islândia, está agora numa nova era de erupções vulcânicas que durarão até 500 anos, e a formação de magma abaixo de Sundhnúkur e Grindavík faz parte deste ciclo milenar.
A erupção potencialmente iminente da Islândia na Península de Reykjanes faz parte de um ciclo de 1.000 anos de atividade vulcânica que provavelmente causará erupções durante séculos, dizem os cientistas.
“O tempo finalmente acabou”, disse Edward W. Marshall, pesquisador do Centro Vulcanológico Nórdico da Universidade da Islândia, ao Live Science por e-mail. “Podemos nos preparar para mais algumas centenas de anos de erupções no Reykjanes.”
A atividade sísmica começou a aumentar no sul da península em outubro, com centenas de terremotos registrados todos os dias. Em 10 de novembro, as autoridades evacuaram a cidade de Grindavík, com especialistas alertando que uma erupção vulcânica poderia ocorrer em poucos dias.
De acordo com o Gabinete de Meteorologia da Islândia (IMO), um túnel de magma que se estende por 15 quilómetros formou-se abaixo do solo entre Sundhnúkur, no norte, e Grindavík. A área afetada também abrange o spa geotérmico Lagoa Azul – um ponto turístico que atrai centenas de milhares de visitantes anualmente.
O magma no túnel – também conhecido como dique – parece estar subindo à superfície e há um alto risco de rompimento. A maior área de ressurgência de magma está atualmente perto de Sundhnúkur, cerca de 3,5 km a nordeste de Grindavík, de acordo com a IMO. Os pesquisadores acreditam que a quantidade de magma no túnel é “significativamente maior” do que a que estava presente durante as erupções em Fagradalsfjall, que voltaram à vida em 2021, após mais de 800 anos de inatividade.
A erupção de 2021 marcou o início de um novo ciclo de atividade vulcânica na Península de Reykjanes. Registros geológicos mostram que períodos de inatividade duram entre 600 e 1.200 anos, seguidos por pulsos de erupções que duram entre 200 e 500 anos, disse Clive Oppenheimer, professor de vulcanologia da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, à WordsSideKick.com por e-mail.
“Parece que 2021 deu início a uma nova fase eruptiva que poderá ver as várias zonas de falha que atravessam a [Península de Reykjanes] disparando durante séculos”, disse ele.
A Península de Reykjanes fica acima de duas placas tectônicas que estão sendo separadas. A tensão que se acumula é liberada em rajadas como parte do ciclo. “Estamos agora em um desses pulsos”, disse David Pyle, vulcanologista e professor de ciências da Terra na Universidade de Oxford, no Reino Unido, ao Live Science por e-mail. “Cada erupção libera um pouco mais da tensão acumulada e, eventualmente, quando toda essa tensão for liberada, as erupções irão parar.”
Atualmente não está claro se ocorrerá uma erupção como resultado do túnel de magma. “Esses tipos de diques são, na verdade, uma feição tectônica, não magmática. Em outras palavras, a lava está preenchendo uma fratura, e não abrindo caminho para a rocha”, disse Marshall.
Caso surja uma fissura, uma erupção pode durar várias semanas. A grande quantidade de magma envolvida, em comparação com erupções anteriores na região, poderia resultar em mais fluxo de lava na superfície, disse Oppenheimer.
O que acontece a seguir é um jogo de espera, disse Marshall. “Eu prevejo – se ocorrer uma erupção – que ocorrerá entre alguns dias e três semanas. Se não entrar em erupção em três semanas, não acho que isso acontecerá. O resfriamento começará a fechar as fraturas.”
Publicado em 19/11/2023 18h04
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