Equipes de resgate na Indonésia correram para encontrar sobreviventes em vilas cobertas por cinzas derretidas no domingo, depois que a erupção do Monte Semeru matou pelo menos 14 pessoas e deixou dezenas de feridos.
A erupção da maior montanha da ilha de Java pegou os moradores de surpresa no sábado, fazendo com que milhares fugissem e forçando centenas de famílias a abrigos improvisados.
Pelo menos 11 aldeias do distrito de Lumajang em Java Oriental foram cobertas por cinzas vulcânicas, submergindo casas e veículos, sufocando o gado e deixando pelo menos 1.300 desabrigados procurando abrigo em mesquitas, escolas e corredores de vilas.
“Não sabíamos que era lama quente”, disse Bunadi, morador de Kampung Renteng, um vilarejo com cerca de 3.000 habitantes. “De repente, o céu escureceu com a chegada das chuvas e da fumaça quente.”
Imagens dramáticas mostraram Semeru lançando um cogumelo de cinzas para o céu que pairou sobre os gritos dos moradores de uma vila próxima enquanto fugiam.
“O número de vítimas que morreram até agora é de 14 pessoas”, disse o porta-voz da agência nacional de mitigação de desastres, Abdul Muhari, em entrevista coletiva no domingo.
Duas das vítimas foram identificadas, disse ele em um comunicado anterior.
Pelo menos 56 pessoas, incluindo duas mulheres grávidas, ficaram feridas na erupção, disseram autoridades de saúde, e a maioria sofreu queimaduras graves.
O presidente Joko Widodo ordenou no domingo uma resposta de emergência rápida para encontrar vítimas depois que a escala do desastre ficou clara, disse o secretário de Estado Pratikno, que, como muitos indonésios, usa apenas um nome.
Até 10 pessoas presas foram resgatadas de áreas ao redor de Lumajang, disse Muhari, enquanto os moradores e equipes de resgate trabalhavam durante a noite para encontrar alguém vivo ou recuperar corpos.
Mas os esforços de resgate foram impedidos por cinzas quentes e destroços, com as evacuações temporariamente suspensas no domingo devido a nuvens de cinzas, informou a Metro TV da Indonésia, destacando a dificuldade da operação.
A agência geológica do país disse que a previsão de chuva nos próximos três dias pode prejudicar ainda mais o trabalho de resgate.
Também existe o risco de a chuva causar sedimentos de cinzas para formar um novo rio de lava quente, disse o maior vulcanologista do país, Surono, à estação de TV.
‘Fluxo de lama’
Muitas pessoas que sofreram queimaduras confundiram o fluxo de lama quente com enchentes, então permaneceram em seus vilarejos, disse o porta-voz da Agência de Ordem Pública de Lumajang, Adi Hendro.
“Eles não tiveram tempo de fugir”, disse ele à AFP.
As autoridades disseram que ainda estão tentando confirmar o paradeiro de pelo menos nove pessoas.
A lava misturada com escombros e fortes chuvas destruiu pelo menos uma ponte em Lumajang, impedindo que as equipes de resgate acessassem a área.
As imagens dos serviços de emergência mostraram uma cena desoladora na vila de Kampung Renteng, com equipes de resgate labutando cercadas por prédios empenados e árvores caídas.
“Eram 10 pessoas carregadas pelo fluxo de lama”, disse Salim, outro morador da aldeia.
“Um deles quase foi salvo. Disseram-lhe para fugir, mas disse: ‘Não posso, quem vai alimentar minhas vacas?'”
Casas destruídas
Em outras áreas, os moradores tentaram desesperadamente resgatar seus pertences de casas destruídas, carregando colchões e móveis nos ombros, enquanto outros carregavam cabras nos braços.
Os moradores locais foram aconselhados a não viajar a menos de cinco quilômetros (3,1 milhas) da cratera de Semeru, já que o ar próximo é altamente poluído e pode afetar grupos vulneráveis, disse Muhari.
As cinzas lançadas pelo vulcão viajaram até quatro quilômetros de distância, informou a agência geológica da Indonésia, chegando até o Oceano Índico na parte sul de Java.
O status de alerta do vulcão permaneceu em seu segundo nível mais alto desde sua erupção principal anterior em dezembro de 2020, que também forçou milhares a fugir e aldeias naufragadas.
O chefe do centro de vulcanologia da Indonésia disse ter alertado as autoridades na quinta-feira sobre o aumento da atividade vulcânica.
A Indonésia fica no Círculo de Fogo do Pacífico, onde o encontro das placas continentais causa alta atividade vulcânica e sísmica, e o país tem cerca de 130 vulcões ativos.
No final de 2018, uma erupção no estreito entre as ilhas Java e Sumatra causou um deslizamento de terra subaquático e um tsunami que matou mais de 400 pessoas.
Publicado em 07/12/2021 07h03
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