Uma equipe de pesquisadores afiliados a uma série de instituições na França registrou os detalhes e características de um vulcão submarino que nasceu em 2018. Em seu artigo publicado na revista Nature Geoscience, o grupo descreve o vulcão como a maior erupção submarina já registrada .
Os pesquisadores tomaram conhecimento de algo estrondoso sob o mar na primavera de 2018 – sismômetros sugeriram que algo estava se formando no fundo do mar entre o Malauí na África e Madagascar, perto da ilha francesa de Mayotte. Intrigados, os pesquisadores instalaram vários sismômetros no fundo do mar e monitoraram o local com instrumentos de sonar. Ao longo dos meses seguintes, a equipe registrou milhares de eventos vibracionais, alguns vindos de 20 a 50 quilômetros abaixo do fundo do mar, que eram muito mais profundos do que o esperado.
Ao observar seus dados e as imagens que criaram a partir deles, os pesquisadores foram capazes de ver que uma montanha vulcânica havia se formado no fundo do oceano – e que ainda estava crescendo. A equipe continuou a monitorar o novo vulcão e acumulou dados sobre seu nascimento. Quando a erupção foi concluída, os pesquisadores já tinham o suficiente para descobrir como ela havia se formado. Eles descobriram que começou como uma grande câmara de magma no manto, logo abaixo da crosta. O movimento tectônico então quebrou a rocha, permitindo que o magma subisse e se formasse em uma espécie de dique. Essa atividade inicial desencadeou uma onda de tremores. Em seguida, o magma subiu até o fundo do mar e escapou para a água, onde esfriou e endureceu no topo das camadas anteriores. Eventualmente, o vulcão atingiu uma altura de 820 metros. Os pesquisadores estimaram que o volume de lava expelida do novo vulcão foi de aproximadamente cinco quilômetros cúbicos – tornando-se a maior erupção submarina já registrada.
Os pesquisadores sugerem que é possível que o vulcão possa entrar em erupção novamente em um futuro próximo, ou que outros vulcões nas proximidades possam se tornar ativos. De qualquer forma, eles e outros pesquisadores continuarão monitorando toda a área, observando e esperando para ver o que pode acontecer a seguir.
Publicado em 20/10/2021 13h19
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