Zumbis sísmicos misteriosos detectados em todo o mundo provavelmente foram causados por um evento geológico incomum – os estrondos de um reservatório cheio de magma nas profundezas do Oceano Índico, segundo um novo estudo.
Esses zumbidos estranhos eram um anúncio de nascimento geológico não convencional. Alguns meses depois que os sons se espalharam pela Terra, um novo vulcão subaquático nasceu na costa da ilha de Mayotte, localizada entre Madagascar e Moçambique, no Oceano Índico.
As novas descobertas fornecem um cronograma detalhado de um ano do nascimento do vulcão recém-nascido, o que deixaria qualquer mãe (neste caso, a Mãe Terra) orgulhosa. O estudo detalha como o magma de um reservatório a cerca de 35 quilômetros sob o fundo do oceano migrou para cima, viajando através da crosta terrestre até atingir o fundo do mar e criar o novo vulcão.
“Levou apenas algumas semanas para o magma se propagar do manto superior para o fundo do mar, onde nasceu um novo vulcão submarino”, disse a pesquisadora Simone Cesca, sismóloga do Centro Alemão de Geociências da GFZ em Potsdam. Alemanha, disse ao Live Science em um e-mail.
Nasce um vulcão
A saga começou em maio de 2018, quando as agências globais de monitoramento de terremotos detectaram milhares de terremotos perto de Mayotte, incluindo um terremoto de magnitude 5,9, o maior já detectado na região. Então, em novembro de 2018, os sismólogos registraram zumbidos sísmicos estranhos, alguns com duração de até 40 minutos, zumbindo em todo o mundo. Para dizer o mínimo, esses zumbidos misteriosos “provocam a curiosidade da comunidade científica”, escreveram os pesquisadores no estudo.
Os pesquisadores encontraram mais de 400 desses sinais, disse Cesca.
Em 2019, uma missão oceanográfica francesa mostrou que um novo vulcão havia nascido perto de Mayotte. Era enorme, medindo cerca de 5 km de comprimento e 0,8 km de altura.
Outros pesquisadores sugeriram que esses zumbidos misteriosos estavam ligados ao novo vulcão e possivelmente a uma câmara de magma subterrânea em encolhimento, já que Mayotte afundou e se moveu vários centímetros desde o início dos terremotos. No entanto, essa pesquisa ainda não foi publicada em uma revista revisada por pares.
No novo estudo, os pesquisadores usaram dados coletados em todo o mundo, pois não havia dados sísmicos locais disponíveis em Mayotte. Suas análises mostram que dois estágios principais levaram ao nascimento do vulcão. Primeiro, o magma de um reservatório de 15 quilômetros de largura fluiu na diagonal para cima até chegar ao fundo do mar, levando a uma erupção submarina, disse Cesca. À medida que o magma se movia, “desencadeou terremotos energéticos ao longo do caminho até a superfície”, disse ele. “De fato, reconstruímos a migração ascendente do magma seguindo a migração ascendente dos terremotos”.
No estágio seguinte, o caminho do magma tornou-se uma espécie de estrada, permitindo que o magma fluísse do reservatório para o fundo do mar, onde construiu o vulcão. À medida que o reservatório escoava, Mayotte afundou quase 20 cm. Também fez com que a área acima do reservatório, chamada sobrecarga, enfraquecesse e cedesse, criando pequenas falhas e fraturas no local. Quando os terremotos relacionados ao vulcão e às placas tectônicas sacudiram essa área específica acima do reservatório, eles desencadearam “a ressonância do reservatório profundo e geraram [d] os sinais peculiares de período muito longo”, disse Cesca. Em outras palavras, aqueles estranhos zumbidos sísmicos.
No total, cerca de 1,5 km cúbico (1,5 km cúbico) de magma drenaram para fora do reservatório, calcularam os pesquisadores. No entanto, dado o vasto tamanho do vulcão, é provável que tenha envolvido ainda mais magma, observou Cesca.
Embora o vulcão esteja formado, os terremotos ainda podem sacudir a área.
“Ainda existem riscos possíveis para a ilha de Mayotte hoje”, estudou o pesquisador sênior e chefe da seção Física de terremotos e vulcões da GFZ Torsten Dahm, em comunicado “A crosta terrestre acima do reservatório profundo pode continuar em colapso, provocando terremotos mais fortes “.
O novo estudo foi publicado online na segunda-feira (6 de janeiro) na revista Nature Geoscience.
Publicado em 12/01/2020
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