Uma enorme erupção vulcânica em Tonga que desencadeou ondas de tsunami ao redor do Pacífico causou “danos significativos” à capital do país insular e a sufocou em poeira, mas a extensão total não estava clara, com as comunicações ainda prejudicadas na segunda-feira.
A erupção no sábado foi tão poderosa que foi registrada em todo o mundo e ouvida até no Alasca, provocando um tsunami que inundou as costas do Pacífico do Japão aos Estados Unidos.
A capital Nuku’alofa sofreu danos “significativos”, disse a primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, acrescentando que não houve relatos de feridos ou mortos, mas uma avaliação completa ainda não foi possível com as linhas de comunicação desligadas.
“O tsunami teve um impacto significativo na costa no lado norte de Nuku’alofa, com barcos e grandes pedras levadas para a praia”, disse Ardern após contato com a embaixada da Nova Zelândia em Tonga.
“Nuku’alofa está coberto por uma espessa camada de poeira vulcânica, mas as condições são calmas e estáveis.”
Tonga precisava de suprimentos de água, disse ela, pois “a nuvem de cinzas causou contaminação”.
Não houve informações sobre danos nas ilhas externas, mas a Nova Zelândia enviou uma aeronave de reconhecimento da Força Aérea na segunda-feira “para ajudar em uma avaliação inicial do impacto da área e das ilhas baixas”, disse a Força de Defesa do país.
Tonga também aceitou a oferta de Canberra de enviar um voo de vigilância, disse o Ministério das Relações Exteriores da Austrália, acrescentando que também está imediatamente preparado para fornecer “suprimentos humanitários críticos”.
Os Estados Unidos e a Organização Mundial da Saúde prometeram apoio, enquanto a agência infantil das Nações Unidas disse que está preparando suprimentos de emergência para chegar.
Uma onda de 1,2 metro varreu a capital tonganesa com moradores relatando que fugiram para um terreno mais alto, deixando para trás casas inundadas, algumas com danos estruturais, enquanto pequenas pedras e cinzas caíam do céu.
“Foi enorme, o chão tremeu, nossa casa estava tremendo. Veio em ondas. Meu irmão mais novo pensou que bombas estavam explodindo nas proximidades”, disse a moradora Mere Taufa ao site de notícias Stuff no sábado.
Ela disse que a água encheu sua casa minutos depois e viu a parede de uma casa vizinha desabar.
“Nós sabíamos imediatamente que era um tsunami. Apenas água jorrando em nossa casa”, disse Taufa.
“Você podia ouvir gritos em todos os lugares, pessoas gritando por segurança, para que todos chegassem a um terreno mais alto.”
Afogamentos no Peru
Relata-se que o rei Tupou VI de Tonga foi evacuado do Palácio Real em Nuku’alofa e levado por um comboio da polícia para uma vila bem longe da costa.
Imagens de satélite dramáticas mostraram a longa e retumbante erupção do vulcão Hunga Tonga-Hunga Ha’apai vomitando fumaça e cinzas no ar, com um rugido estrondoso ouvido a 10.000 quilômetros (6.000 milhas) de distância no Alasca.
A erupção desencadeou tsunamis em todo o Pacífico com ondas de 1,74 metros medidas em Chanaral, Chile, a mais de 10.000 quilômetros de distância, e ondas menores vistas ao longo da costa do Pacífico, do Alasca ao México.
Duas mulheres se afogaram em uma praia no norte do Peru devido a “ondas anômalas” causadas pela erupção, disseram autoridades no domingo, e dezenas de pessoas precisaram de resgate das inundações no sul do país.
Na Califórnia, a cidade de Santa Cruz foi atingida por inundações devido a uma maré gerada pelo tsunami, enquanto ondas de cerca de 1,2 metros atingiram a costa do Pacífico do Japão.
‘Simplesmente incrível’
O Serviço Geológico dos EUA registrou a erupção de sábado como equivalente a um terremoto de magnitude 5,8 em profundidade zero.
A erupção do vulcão durou pelo menos oito minutos e enviou nuvens de gás, cinzas e fumaça por vários quilômetros no ar.
O cientista neozelandês Marco Brenna descreveu o impacto como “relativamente leve”, mas disse que outra erupção com um impacto muito maior não pode ser descartada.
A erupção foi tão poderosa que foi ouvida até no Alasca, twittou o Instituto Geofísico da UAF, dizendo que o fato de ser audível era ?bastante único?.
Ele citou os cientistas do Observatório de Vulcões do Alasca, David Fee, lembrando “apenas algumas outras erupções vulcânicas fazendo algo assim” – ou seja, a erupção do século 19 do Krakatau na Indonésia e a Novarupta do Alasca, a erupção vulcânica mais poderosa do século 20.
A estação meteorológica de Fife, na Escócia, twittou que era “incrível pensar no poder que pode enviar uma onda de choque ao redor do mundo” depois que as erupções produziram um salto em seu gráfico de pressão do ar.
Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai, que fica a cerca de 65 quilômetros ao norte de Nuku’alofa, tem um histórico de volatilidade.
Nos últimos anos, ele rompeu o nível do mar durante uma erupção de 2009, enquanto em 2015 expeliu tantas rochas grandes e cinzas no ar que, quando se estabeleceram, uma nova ilha se formou com dois quilômetros de comprimento por um quilômetro de largura e 100 metros de altura.
Publicado em 18/01/2022 09h04
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