Embora os modelos tenham previsto com precisão a evolução da tempestade no Ártico, os cientistas ficaram surpresos ao ver o quanto a espessura do gelo marinho diminuiu após a tempestade.
No início de 2022, o Ártico experimentou seu ciclone mais forte já registrado, com ventos atingindo 100 km/h. Embora as tempestades não sejam raras no Ártico, esta levou a uma extensa perda de gelo marinho que surpreendeu os pesquisadores do Ártico.
No Ártico, o gelo marinho – a água do mar congelada que flutua sobre o oceano nas regiões polares – atinge sua maior cobertura em março e o que se acredita ser seu máximo mais espesso em abril, disseram os pesquisadores à Live Science. Mas como o gelo do mar estava se acumulando este ano, ele sofreu um grande revés. Entre 20 e 28 de janeiro, a tempestade se desenvolveu sobre a Groenlândia e viajou para o nordeste até o Mar de Barents, onde ondas enormes atingiram 8 metros de altura. Como um bronco selvagem, essas ondas contrariam o gelo do mar na borda de um pacote de gelo de 6 pés (2 m) para cima e para baixo, enquanto ondas ainda maiores varriam 60 milhas (100 km) em direção ao centro do pacote. Embora os modelos climáticos tenham previsto com precisão a evolução da tempestade, os modelos de gelo marinho não previram o quanto a tempestade afetaria a espessura do gelo.
Seis dias depois que a tempestade se dissipou, o gelo marinho nas águas afetadas ao norte da Noruega e da Rússia diminuiu 0,5 m (1,5 pé) – o dobro do que os modelos de gelo marinho haviam previsto. Os pesquisadores analisaram a tempestade em um estudo publicado em 26 de outubro no Journal of Geophysical Research: Atmospheres
“A perda de gelo marinho em seis dias foi a maior mudança que pudemos encontrar nas observações históricas desde 1979, e a área de gelo perdida foi 30% maior do que o recorde anterior”, disse o principal autor Ed Blanchard-Wrigglesworth. ), um cientista atmosférico da Universidade de Washington em Seattle, disse em um comunicado . “Os modelos de gelo previram alguma perda, mas apenas cerca de metade do que vimos no mundo real”.
O estudo descobriu que o calor atmosférico da tempestade afetou minimamente a área, então algo mais deve ter acontecido.
Os autores do artigo ofereceram algumas ideias sobre por que o gelo marinho diminuiu tanto, tão rápido. Pode ser que seus modelos tenham estimado erroneamente a espessura do gelo marinho antes da tempestade. Ou talvez as ondas violentas da tempestade tenham quebrado o gelo do mar mais do que o previsto. Também pode ser que as ondas tenham agitado água mais profunda e quente, que então subiu para derreter o bloco de gelo marinho do fundo.
A espessura do gelo marinho é notoriamente difícil de estudar e modelar. As interações entre o gelo, o oceano e a atmosfera afetam a espessura do gelo marinho de maneiras que os cientistas não entendem completamente. E algumas dessas interações acontecem em uma escala muito pequena para modelar. Por exemplo, os cientistas sabem que as poças de água derretida que aparecem no topo do gelo marinho no verão do Ártico influenciam a espessura do gelo marinho, mas esse efeito é difícil de modelar . As piscinas derretidas também podem lançar satélites, que podem medir essas piscinas como “oceano” em vez de água no topo do gelo marinho.
E à medida que o clima esquenta, é mais importante do que nunca entender as tempestades do Ártico e seus efeitos no gelo marinho. Em um artigo publicado na revista Nature Communications em novembro, uma equipe de cientistas da NASA descobriu que a perda de gelo marinho e as temperaturas mais altas levarão a tempestades árticas mais fortes até o final do século . Essas tempestades mais intensas podem trazer chuvas que podem derreter o gelo do mar, causar temperaturas mais altas e agitar a água mais quente das profundezas.
“Indo para o futuro, isso é algo para se ter em mente, que esses eventos extremos podem produzir esses episódios de enorme perda de gelo marinho”, disse Blanchard-Wrigglesworth.
Publicado em 12/12/2022 23h38
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