Usando dados de dois grandes projetos de estudo de longa duração na região de Puget Sound – um que começou no final dos anos 1970 medindo a poluição do ar e outro sobre fatores de risco para demência que começou em 1994 – os pesquisadores da Universidade de Washington identificaram uma ligação entre a poluição do ar e demência.
No estudo conduzido pela UW, um pequeno aumento nos níveis de poluição por partículas finas (PM2,5 ou partículas de 2,5 micrômetros ou menores) em média ao longo de uma década em endereços específicos na área de Seattle foi associado a um maior risco de demência para as pessoas morando nesses endereços.
“Descobrimos que um aumento de 1 micrograma por metro cúbico de exposição correspondeu a um risco 16% maior de demência de todas as causas. Houve uma associação semelhante para a demência do tipo Alzheimer”, disse a autora principal Rachel Shaffer, que conduziu a pesquisa como um estudante de doutorado no Departamento de Ciências Ambientais e de Saúde Ocupacional da UW.
“O estudo ACT está comprometido com o avanço da pesquisa sobre demência, compartilhando seus dados e recursos, e somos gratos aos voluntários do ACT que dedicaram anos de suas vidas apoiando nossos esforços, incluindo sua participação entusiástica nesta importante pesquisa sobre a poluição do ar, “disse o Dr. Eric Larson, investigador principal fundador da ACT e investigador sênior da KPWHRI.
O estudo, publicado em 4 de agosto na revista Environmental Health Perspectives, analisou mais de 4.000 residentes da área de Seattle inscritos no estudo Adult Changes in Thought (ACT), conduzido pelo Kaiser Permanente Washington Health Research Institute em colaboração com a UW. Desses residentes, os pesquisadores identificaram mais de 1.000 pessoas que foram diagnosticadas com demência em algum momento desde o início do Estudo ACT em 1994.
Assim que um paciente com demência foi identificado, os pesquisadores compararam a exposição média à poluição de cada participante até a idade em que o paciente com demência foi diagnosticado. Por exemplo, se uma pessoa foi diagnosticada com demência aos 72 anos, os pesquisadores compararam a exposição à poluição de outros participantes na década anterior a quando cada um atingiu os 72. Nessas análises, os pesquisadores também tiveram que levar em consideração os diferentes anos em quais esses indivíduos foram incluídos no estudo, uma vez que a poluição do ar caiu drasticamente nas décadas desde o início do estudo ACT.
Em sua análise final, os pesquisadores descobriram que apenas uma diferença de 1 micrograma por metro cúbico entre as residências estava associada a uma incidência 16% maior de demência. Para colocar essa diferença em perspectiva, Shaffer disse que em 2019 havia aproximadamente 1 micrograma por metro cúbico de diferença na poluição de PM2.5 entre o Pike Street Market no centro de Seattle e as áreas residenciais ao redor do Discovery Park.
“Sabemos que a demência se desenvolve ao longo de um longo período de tempo. Leva anos – até décadas – para que essas patologias se desenvolvam no cérebro e, por isso, precisamos olhar para as exposições que cobrem esse período prolongado”, disse Shaffer. E, devido aos esforços de longa data de muitos professores da UW e outros para construir bancos de dados detalhados de poluição do ar em nossa região, “tivemos a capacidade de estimar exposições por 40 anos nesta região. Isso é sem precedentes nesta área de pesquisa e um único aspecto do nosso estudo. ”
Além de extensos dados de poluição do ar e demência para a região, outros pontos fortes do estudo incluíram extensos históricos de endereços e procedimentos de alta qualidade para diagnósticos de demência para os participantes do Estudo ACT.
“Ter históricos de endereços confiáveis nos permitiu obter estimativas de poluição do ar mais precisas para os participantes do estudo”, disse a autora sênior Lianne Sheppard, professora de ciências ambientais e ocupacionais e de bioestatística da UW. “Essas exposições de alta qualidade combinadas com o acompanhamento regular dos participantes e procedimentos de diagnóstico padronizados contribuem para o impacto potencial da política deste estudo.”
Embora existam muitos fatores como dieta, exercícios e genética associados ao aumento do risco de desenvolver demência, a poluição do ar é agora reconhecida como um dos principais fatores de risco potencialmente modificáveis. Os novos resultados liderados pelo UW adicionam a este corpo de evidências, sugerindo que a poluição do ar tem efeitos neurodegenerativos e que a redução da exposição das pessoas à poluição do ar poderia ajudar a reduzir o fardo da demência.
“Como entendemos o papel da exposição à poluição do ar na saúde evoluiu do primeiro pensamento que era basicamente limitado a problemas respiratórios, depois que também tem efeitos cardiovasculares, e agora há evidências de seus efeitos no cérebro”, disse Sheppard , que este ano recebeu o título de Professor Dotado de Ciências da Saúde Pública da Rohm & Haas.
?Em uma população inteira, um grande número de pessoas está exposto. Portanto, mesmo uma pequena mudança no risco relativo acaba sendo importante em uma escala populacional?, disse Shaffer. “Existem algumas coisas que os indivíduos podem fazer, como usar máscara, que está se tornando mais normalizado agora por causa do COVID. Mas não é justo colocar o fardo apenas sobre os indivíduos. Esses dados podem apoiar outras ações políticas locais e nível nacional para controlar as fontes de poluição atmosférica por partículas. ”
Publicado em 05/08/2021 13h02
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