Raios de Sprites – também conhecidos como sprites vermelhos – são descargas elétricas que ocorrem no alto da atmosfera da Terra, acima das tempestades.
Você sabia que sprites de raios – como o capturado na imagem acima – existem acima de algumas tempestades? Sprites não são muito conhecidos, exceto por meteorologistas, fotógrafos da natureza e outros que estudam os céus. Eles não são especialmente raros, mas são passageiros. Eles não são fáceis de capturar em filme. Sprites de relâmpago são descargas elétricas altas na atmosfera da Terra. Eles estão associados a tempestades, mas não nascem nas mesmas nuvens que nos mandam chuva. Tempestades – na verdade, todos os climas terrestres – acontecem na camada da atmosfera da Terra chamada troposfera, que se estende da superfície da Terra a cerca de 6 a 19 km. Relâmpagos sprites – também conhecidos como sprites vermelhos – acontecem na mesosfera da Terra, a até 80 km de altura no céu.
Então, quando você está na superfície da Terra e avista um, ele parece relativamente pequeno, embora, na verdade, os sprites possam ter cerca de 50 km de diâmetro. Como disse Matthew Cappucci, da Capital Weather Gang do Washington Post, em um artigo sobre os sprites do raio no ano passado:
Imagine uma descarga elétrica cobrindo a distância de Baltimore a Washington, D.C.
Cappucci também comentou:
Embora os sprites sejam mal compreendidos, os eletrodinamicistas atmosféricos descobriram o básico por trás de sua formação. Sprites geralmente são disparados por um raio forte e positivo de um raio comum próximo ao solo. Eles são considerados um mecanismo de equilíbrio que a atmosfera usa para dispensar cargas verticalmente. É um processo rápido que leva menos de um décimo de segundo.
Isso é o que torna a caça aos sprites tão difícil. Pisque e você sentirá falta deles.
O aspecto fugaz dos sprites de relâmpago provavelmente explica por que – quando as pessoas veem as fotos deles pela primeira vez – elas ficam surpresas com a existência de um fenômeno climático de aparência tão estranha.
Além disso, não faz muitos anos desde que os sprites do raio foram confirmados. No século 20, os pilotos falavam de “flashes acima de tempestades”. Sprites relâmpago como os conhecemos hoje não foram capturados e sua intrincada estrutura não começou a ser gravada em filme até 1989, quando o físico experimental John R. Winckler (1916-2001) capturou um enquanto testava uma câmera de televisão para baixa luminosidade
Hoje, pessoas ao redor do mundo costumam tirar fotos de sprites de raios. Você encontrará muitas fotos deles nesta galeria de SpaceWeather.com.
Para fotografar um sprite, você precisa de um céu escuro e uma visão clara de uma tempestade distante. O céu precisa estar escuro, porque você fará longas exposições; muita luz dispersa em seu céu irá apagar sua foto e tornar impossível a captura de sprites. Um dos fotógrafos de sprites de maior sucesso nos EUA, e provavelmente no mundo, é Paul M. Smith. Ele capturou o sprite abaixo em junho de 2020. Você pode segui-lo no Twitter: @PaulMSmithPhoto. Ou encontre-o no YouTube.
Quer mais fotos de sprites relâmpago? Tente esse:
Massive Jellyfish sprite up close from Kansas storms last night . 06/21/20 0415UTC. Every year for last 3 years I have managed good sprites on Fathers day. Good tradition 🙂 #okwx #kswx @stormhour @ASIM_Payload @NASA pic.twitter.com/4xFaqsaHld
— Paul M Smith (@PaulMSmithPhoto) June 21, 2020
Resumindo: Relâmpagos de Sprites, ou sprites vermelhos, freqüentemente ocorrem em conjunto com relâmpagos, são descargas elétricas de curta duração que brilham acima das tempestades na camada mesosférica da atmosfera.
Publicado em 19/08/2020 05h22
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