A água contém mais material radioativo do que os gerentes da planta declararam anteriormente.
O governo do Japão anunciou na terça-feira (13 de abril) que vai despejar mais de um milhão de toneladas de águas residuais contaminadas da usina nuclear de Fukushima no Oceano Pacífico, a partir de dois anos.
Aproximadamente 1,25 milhão de toneladas (1,13 milhão de toneladas métricas) de água se acumularam ao redor da usina nuclear de Fukushima Daiichi, no nordeste do Japão, desde 2011, depois que um terremoto de magnitude 9,0 e o tsunami resultante devastaram a região. Os dois desastres mataram quase 20.000 pessoas, de acordo com a NPR, e causaram colapsos em três dos seis reatores da usina, desencadeando o pior desastre nuclear desde Chernobyl.
Para evitar que os núcleos restantes do reator derretam, funcionários da Tokyo Electric Power Company (TEPCO) têm bombeado quase 200 toneladas (180 toneladas métricas) de água de resfriamento através do local todos os dias, de acordo com o The New York Times. Essas águas residuais contaminadas são armazenadas em mais de 1.000 enormes tanques no local e automaticamente filtradas para remover a maior parte do material radioativo, exceto o trítio – um isótopo radioativo de hidrogênio considerado perigoso para a saúde humana em grandes quantidades, de acordo com a organização sem fins lucrativos Health Physics Sociedade.
Agora, 10 anos após o desastre, a TEPCO está ficando sem espaço para armazenar as águas residuais. O plano de eliminação, que foi aprovado em uma reunião de gabinete do governo na terça-feira, verá as águas residuais gradualmente despejadas no Oceano Pacífico, provavelmente ao longo de várias décadas.
As usinas nucleares em todo o mundo descarregam rotineiramente água contendo pequenas quantidades de trítio no mar, de acordo com o Times, e um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA chamou o plano de “de acordo com os padrões de segurança nuclear aceitos globalmente”. No entanto, o plano foi amplamente contestado por cidadãos do Japão e de países vizinhos.
Uma grande preocupação é que as afirmações da TEPCO sobre a segurança da água podem estar erradas. Um estudo publicado na revista Science em agosto de 2020 encontrou traços de vários outros isótopos radioativos nas águas residuais de Fukushima, muitos dos quais demoram muito mais para se decompor do que o trítio.
Parte desse material radioativo pode já ter entrado na vida selvagem local; Em fevereiro, a mídia japonesa relatou que os embarques de peixe-rocha foram interrompidos depois que uma amostra capturada perto de Fukushima foi descoberta para conter níveis inseguros de césio radioativo.
Os pescadores locais estão especialmente preocupados com o fato de que o despejo de águas residuais de Fukushima no mar possa impactar negativamente sua indústria, que já sofreu significativamente por causa do desastre nuclear. De acordo com a NPR, as capturas de peixes na área estão em apenas 17,5% dos níveis anteriores ao desastre, e os pescadores temem que seus empregos se tornem “impossíveis” se o governo prosseguir com o descarte planejado de águas residuais.
Poucas horas depois do anúncio do plano, os manifestantes se reuniram em frente aos escritórios do governo em Tóquio e Fukushima. Porta-vozes do governo da China e da Coreia do Sul também condenaram a decisão.
Publicado em 14/04/2021 17h14
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