Vimos evidências de que os bloqueios do COVID-19 reduziram pelo menos algumas formas de poluição, temporariamente – mas o quadro geral permanece perturbadoramente sombrio, de acordo com novos números da Organização Meteorológica Mundial das Nações Unidas (OMM).
A OMM diz que haverá uma redução nas emissões globais de CO2 para 2020 – mas que não afetará os níveis atmosféricos de CO2 mais do que as flutuações normais de ano para ano, e talvez até menos do que isso.
Os níveis de CO2 atingiram 410 partes por milhão em 2019, e o número final para 2020 deve ser mais alto, negando o que pensávamos ser uma boa notícia a sair da pandemia global que dominou este ano.
Embora ficar em casa e abrigar-se no local signifique que temos bombeado menos dióxido de carbono na atmosfera, já existe tanto dióxido de carbono lá que a redução deste ano dificilmente terá um impacto de longo prazo.
“O dióxido de carbono permanece na atmosfera por séculos e no oceano por ainda mais tempo”, disse o secretário-geral da OMM, professor Petteri Taalas.
“A última vez que a Terra experimentou uma concentração comparável de CO2 foi de 3-5 milhões de anos atrás, quando a temperatura estava 2-3 ° C [3,6-5,4 ° F] mais quente e o nível do mar estava 10-20 metros [32,8-65,6 pés ] mais alto do que agora. Mas não havia 7,7 bilhões de habitantes. ”
Como os cientistas vêm alertando há décadas, mais CO2 na atmosfera significa que mais calor fica preso – as temperaturas aumentam, o gelo derrete, eventos climáticos extremos acontecem com mais frequência e os oceanos se acidificam e se tornam menos hospitaleiros para a vida marinha.
Desde 1990, a OMM relata que os gases de efeito estufa persistentes no ar causaram um aumento de 45% no forçamento radiativo total – o termo dado ao efeito de aquecimento geral sobre o clima. O CO2 é responsável por quatro quintos desse efeito.
Outra pesquisa concorda com a conclusão de que os níveis atmosféricos de gases de efeito estufa ainda estão em uma tendência ascendente, até mesmo por causa dos muitos fatores não relacionados aos bloqueios de coronavírus – como o derretimento do permafrost, que libera CO2 e metano há muito aprisionados no ar.
“Ultrapassamos o limite global de 400 partes por milhão [de CO2] em 2015”, diz Taalas. “E apenas quatro anos depois, ultrapassamos 410 ppm. Essa taxa de aumento nunca foi vista na história de nossos registros.”
Isso não é para evitar bloqueios, locais de trabalho fechados e viagens reduzidas não fazem diferença: a OMM estima que as emissões de CO2 foram reduzidas em até 17 por cento em alguns pontos do ano e poderiam ter caído 4,2-7,5 por cento durante o curso de 2020 (ainda estamos esperando os números finais chegarem).
No entanto, isso só pisará temporariamente no freio no aumento do nível de CO2 atmosférico. A quantidade de CO2 na atmosfera deve subir novamente, embora não tanto quanto nos anos anteriores – vimos um aumento de 2,6 ppm de 2018 a 2019, e o de 2019 a 2020 pode ser cerca de 0,08-0,23 ppm menos do que isso.
Se há alguma esperança na pandemia COVID-19, pode ser em usá-la como uma plataforma para enfrentar seriamente as mudanças climáticas – Taalas diz que apenas uma “transformação completa” dos sistemas industriais, de energia e de transporte será eficaz quando trata-se de reduzir o CO2 atmosférico.
Quando você considera que as mudanças generalizadas e significativas que vimos no comportamento humano este ano mal afetaram os níveis de CO2, fica claro o tipo de desafio que enfrentamos para reverter o aquecimento global.
“A pandemia COVID-19 não é uma solução para a mudança climática”, disse Taalas. “A queda nas emissões relacionada ao bloqueio é apenas uma pequena mancha no gráfico de longo prazo. Precisamos de um achatamento sustentado da curva.”
Você pode ler o último Boletim da WMO sobre gases de efeito estufa aqui.
Publicado em 24/11/2020 15h22
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