DOI: doi.org/10.3389/fmars.2023.1208049
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#Oceanos
Embora os sons dos nossos oceanos possam ser-nos familiares através das lentes dos documentários sobre a natureza, desde os cantos assustadores das baleias até aos latidos de alguns peixes, este ambiente acústico pode fornecer uma riqueza de conhecimentos aos cientistas sobre a complexa interação entre a natureza e a humanidade. Não só isto, mas as paisagens sonoras oceânicas podem registar mudanças ambientais, sugerindo o mundo subaquático em constante evolução e a sua resposta às alterações climáticas.
Uma nova investigação, publicada na revista Frontiers in Marine Science, centrou-se no arquipélago de Svalbard, na Noruega, um importante local do Ártico que tem registado o aumento das temperaturas e o declínio do gelo marinho nas últimas décadas. A influência desta “Atlantificação” afectou a produção primária de organismos microscópicos no oceano, que filtra a cadeia alimentar trófica para organismos de nível superior, como os mamíferos marinhos.
A resposta da região ao rápido aquecimento foi investigada através do uso de microfones marinhos especializados. Entre 2017 e 2020, duas localidades costeiras (Kongsfjorden a oeste e M2 a leste, 50 km a sul de Kvitøya) registaram as paisagens sonoras do arquipélago, documentando a ocorrência, o tipo e a ciclicidade reprodutiva dos mamíferos marinhos.
Em particular, estes dois locais proporcionam uma comparação interessante, uma vez que em M2 as condições semelhantes às do Árctico persistem com água polar fria e gelo marinho à deriva durante a maior parte do ano e aproximadamente metade da área coberta nos meses de pico de Março-Abril. No entanto, Kongsfjorden está a passar por mudanças rápidas devido ao aquecimento global e ao influxo de água do Atlântico mais quente e salgada, reduzindo a concentração de gelo marinho, fornecendo assim uma indicação de como os mamíferos marinhos poderão comportar-se nas próximas décadas à medida que o seu ambiente se altera.
Samuel Llobet e colegas do Instituto Polar Norueguês usaram hidrofones especiais ligados a amarrações estacionárias, capazes de registar frequências de 10 a 16.384 Hz num raio de 30 km, para produzir espectrogramas, uma representação visual das ondas sonoras. A paisagem sonora do arquipélago era uma combinação de geofonias (sons ambientais do mundo natural, como o vento e a formação de gelo), biofonias (de organismos biológicos, como mamíferos marinhos) e antropofonias (ruído de atividades humanas, por exemplo, cruzeiros turísticos, barcos de pesca e a exploração dos recursos naturais).
Onze espécies de mamíferos marinhos foram detectadas ao longo do projeto, cinco delas endêmicas do Ártico (baleias-da-groenlândia, narvais, baleias brancas, focas barbudas e morsas), além de focas-harpa migrantes regionalmente e cinco espécies de baleias migrantes sazonalmente (baleia-sei, baleia-comum, baleia-azul). baleia, baleia jubarte e cachalote).
Os investigadores encontraram uma diferença considerável nas paisagens sonoras do arquipélago entre leste e oeste. M2 experimentou a maior parte do ruído do movimento do gelo marinho e dos mamíferos marinhos do Ártico com navios de carga ocasionais, enquanto Kongsfjorden foi predominantemente ruído do derretimento das geleiras e atividades antropogênicas de barcos de turismo (> 10 navios por dia de maio a setembro, com pico de> 20 em julho-agosto). com menos biofonias.
Espécies de mamíferos marinhos do Ártico foram detectadas durante todo o ano no leste, com poucas espécies migratórias (4 de 8 sendo endêmicas do Ártico), enquanto espécies do Ártico estavam presentes em todas as estações, exceto no outono, no oeste (oito espécies no total, três sendo do Ártico). ), onde foi observado um maior número de espécies migratórias sazonalmente durante o verão até o início do inverno.
Em Kongsfjorden, os cientistas também observaram mudanças nos padrões de reprodução, com as focas barbudas a terem uma estação vocal curta em comparação com estudos anteriores da década de 1990 e início de 2000, sugerindo uma redução da atividade de acasalamento no fiorde, em linha com o desaparecimento sazonal do gelo flutuante.
O aumento da poluição sonora proveniente de geofonias e antropofonias representa uma preocupação para a sobrevivência dos mamíferos marinhos que dependem de paisagens sonoras para comunicação de longa distância, navegação e procura de alimento. Espécies como os narvais são particularmente sensíveis ao ruído no seu ambiente, e este estudo descobriu que pararam de vocalizar ao mesmo tempo que começou a utilização de armas de ar comprimido no fiorde.
Pesquisas anteriores demonstraram que a interrupção dessas funções críticas da vida teve impactos mensuráveis nas taxas de vocalização e na observância do comportamento de evitação, como as focas barbudas, que são conhecidas por serem capazes de aumentar a amplitude de seus chamados vocais em resposta ao aumento do ruído ambiental, mas apenas até um ponto limite em que param. Na verdade, Llobet compartilhou uma experiência pessoal de andar de caiaque na costa de Longyearbyen, Svalbard, e gravar os sons de um navio de cruzeiro entrando na área a 2 km de distância.
“Os humanos desenvolveram todos os tipos de invenções, mas não pensamos no que estava acontecendo debaixo d’água. O ruído é um grande problema sendo enfrentado em nossos oceanos. Todos nós introduzimos ruído ao usar barcos, mesmo os elétricos, à medida que as pás da hélice freiam as bolhas é uma das principais causas do ruído. Temos que resolver isso juntos e encontrar soluções mais silenciosas.”
Llobet oferece o seguinte alerta sobre o futuro dos nossos oceanos após observar as vocalizações distintas dos mamíferos marinhos que evitam a sobreposição dos cantos de outras espécies. “Esta é uma característica de paisagens sonoras bem preservadas, uma característica que pode não durar muito mais se o tráfego de barcos não for regulamentado na região. A costa oeste já mostra a clara influência do tráfego de barcos na paisagem sonora, e a costa leste pode siga esta tendência à medida que o gelo continua a recuar e as atividades humanas se expandem para Nordeste na plataforma do Mar de Barents.
“Tem sido um momento incrível ouvir essas criaturas maravilhosas e obter insights comportamentais como parte do meu trabalho, e contribuir para o primeiro estudo abrangente da paisagem sonora subaquática da região que servirá para monitorar as mudanças que ocorrerão nos próximos anos.”
Como o aumento do comércio antropogénico e da invasão de navios de turismo no oeste do fiorde é possibilitado pelo declínio do gelo marinho, o local M2 pode ser considerado uma indicação de para onde todo o fiorde, e outras regiões do Árctico de forma mais ampla, podem estar a dirigir-se no futuro à medida que a humanidade continua a explorar e explorar estas regiões climáticas mais hostis. Esta investigação destaca apenas a ponta do iceberg metafórico do impacto que o ruído natural e antropogénico terá no ambiente marinho do Árctico, anteriormente imaculado, e nos seus habitantes.
Publicado em 19/11/2023 19h42
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