Operadores de uma usina nuclear no sul da China estão corrigindo um “problema de desempenho” na instalação, mas as emissões de gás realizadas para fazer isso estão dentro de limites aceitáveis, disse seu coproprietário francês na segunda-feira, após um relatório da mídia dos EUA sobre um vazamento potencial .
A CNN disse que o governo dos EUA passou a semana passada avaliando um relatório sobre um vazamento na Usina Nuclear de Taishan, na populosa província de Guangdong, depois que a Framatome, uma empresa francesa que a possui parcialmente, alertou sobre uma “ameaça radiológica iminente”.
Mas um dos funcionários não identificados dos EUA citados pela CNN disse que o governo do presidente Joe Biden acredita que a instalação ainda não está no “nível de crise”.
A EDF, proprietária majoritária da Framatome, disse que o reator número um da usina experimentou um acúmulo de gases nobres em seu circuito primário, que faz parte do sistema de resfriamento.
Mas um porta-voz da EDF, que pediu para não ser identificado, insistiu que a questão estava sendo tratada.
“Não estamos em um cenário de acidente com núcleo derretido”, disse ele.
“Não estamos falando de contaminação, estamos falando de emissões controladas”.
Gases nobres são elementos que têm baixa reatividade química – neste caso, era o xenônio e o criptônio.
O gás vazou depois que o revestimento de algumas barras de combustível se deteriorou, disse o porta-voz.
Os gases foram coletados e tratados como parte de um processo de remoção de qualquer radioatividade antes de sua liberação, o que era normal e “de acordo com a regulamentação”, acrescentou.
A Framatome disse em um comunicado que a planta estava operando “dentro dos parâmetros de segurança”, apesar do “problema de desempenho”. A EDF convocou uma reunião extraordinária do conselho da fábrica sobre o assunto.
David Fishman, gerente do grupo de consultoria focado em energia The Lantau Group, disse que uma haste de combustível rachada pode causar uma pequena liberação de materiais de fissão no circuito de resfriamento, “onde normalmente não estaria”.
“Combustível com defeito ou combustível rachado é um fenômeno bastante normal e comum – indesejável, certamente – mas não incomum na indústria de combustível nuclear”, disse Fishman à AFP.
‘Normal’
Citando uma carta da Framatome ao departamento de energia dos EUA, a CNN disse que o alerta incluía uma acusação de que a autoridade de segurança chinesa estava aumentando os limites aceitáveis de radiação fora da instalação para evitar ter que desligá-la.
Autoridades americanas conversaram com autoridades francesas e chinesas sobre o assunto, disse a CNN.
O Departamento de Energia não respondeu imediatamente a um pedido da AFP para comentar o relatório.
O operador da estação, estatal China General Nuclear Power Group (CGN), disse em um comunicado na noite de domingo que “os indicadores ambientais da Usina Nuclear de Taishan e seus arredores são normais”.
Não se referiu a nenhum vazamento ou incidente na usina, que afirmou atender “aos requisitos dos regulamentos de segurança nuclear e especificações técnicas da usina”.
A Agência Internacional de Energia Atômica, órgão de vigilância nuclear da ONU, disse que entrou em contato com sua contraparte na China a respeito do assunto.
“Neste estágio, a Agência não tem indicação de que tenha ocorrido um incidente radiológico”, disse a AIEA em um comunicado.
A AFP não obteve uma resposta imediata a um pedido de comentário do Ministério das Relações Exteriores da China ou do grupo de energia nuclear chinês.
Um problema com uma barra de combustível quebrada teria que ser registrado pela administração chinesa de segurança nuclear com um relatório de mitigação para consertar o problema, disse Fishman.
Fishman disse que a Framatome possivelmente entrou em contato com os Estados Unidos para obter aprovação para seu trabalho em Taishan porque a CGN foi colocada na lista negra de Washington.
“Se (Framatome) fosse transferir qualquer informação que eles obtiveram trabalhando nos EUA, eles teriam que solicitar uma isenção … porque CGN está na lista de entidades americanas”, disse ele.
“É uma zona de exclusão aérea para qualquer informação dos EUA, qualquer informação ou dados ou tecnologia ou IP para ir para a China.”
Reatores EPR
Energizada em 2018, a usina de Taishan foi a primeira em todo o mundo a operar um reator nuclear EPR de próxima geração, um projeto de água pressurizada que está sujeito a anos de atrasos em projetos europeus semelhantes na Grã-Bretanha, França e Finlândia.
Os reatores EPR têm sido apresentados como avanços promissores em segurança e eficiência em relação aos reatores convencionais, ao mesmo tempo que produzem menos resíduos.
As usinas nucleares forneceram menos de 5% das necessidades anuais de eletricidade da China em 2019, de acordo com a Administração Nacional de Energia, mas essa parcela deve crescer à medida que Pequim tenta se tornar neutra em carbono até 2060.
A China tem 47 usinas nucleares com uma capacidade total de geração de 48,75 gigawatts – a terceira maior do mundo depois dos Estados Unidos e da França – e investiu bilhões de dólares para desenvolver seu setor de energia nuclear.
Publicado em 16/06/2021 10h40
Artigo original: