Um novo estudo realizado pelos físicos da Universidade de Alberta fornece uma explicação de por que as mudanças no campo magnético da Terra ao longo do tempo são mais fracas na região do Pacífico – um mistério que os cientistas tentam resolver há quase um século.
“Isso é um quebra-cabeça desde os anos 30, quando foi notado pela primeira vez”, disse o geofísico Mathieu Dumberry, principal autor do estudo.
Como ventos na atmosfera ou correntes no oceano, existem movimentos fluidos no núcleo líquido da Terra, explicou Dumberry. Esses fluxos centrais geram e mantêm o campo magnético da Terra, o que nos dá a aurora boreal e nos protege das partículas carregadas do espaço. Os cientistas modelam o campo magnético para uma variedade de aplicações, incluindo a determinação de sua orientação quando você olha para um mapa no seu smartphone.
“Os fluxos centrais são mais fracos no Pacífico e também apresentam uma corrente em escala planetária que fica próxima ao equador na região do Atlântico, mas depois é desviada para uma maior latitude na região do Pacífico”, disse Dumberry. “Mas por que isso? Essa é a parte que não foi entendida.”
Olhar para o campo também pode dar uma nova visão dos fluxos principais que o criam, disse Dumberry.
“Nossa explicação envolve a condutividade elétrica do manto mais baixo”, disse Dumberry. “Mostramos que, se a condutividade do manto mais baixo for mais alta no Pacífico do que em qualquer outro lugar do planeta, e essa maior ‘fricção magnética’ enfraquecer os fluxos do núcleo local, ela também desviará o principal fluxo de corrente planetária da região do Pacífico, uma vez que evita a região de maior condutância, levando a mudanças menores no campo magnético da Terra na região “.
Dumberry observou que o modelo coloca novas questões sobre a composição da região de fronteira do manto principal e o que ele pode nos dizer sobre outras regiões da Terra.
“Nosso estudo destaca que a região de fronteira do manto principal é bastante heterogênea. A condutância do manto mais baixo provavelmente não é uniforme em todo o mundo”, disse ele.
“Esperamos que nossos resultados motivem os geofísicos a investigar melhor as possíveis diferenças entre a região do Pacífico e outros lugares na fronteira do manto principal”.
O estudo, “Fraco campo magnético muda sobre o Pacífico devido à alta condutância no manto mais baixo”, foi publicado na Nature Geoscience.
Publicado em 02/07/2020 06h28
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