SAN FRANCISCO – Muito abaixo da cobertura congelada da camada de gelo da Groenlândia se estende por quilômetros de terra firme – e estendendo-se por essa terra firme por cerca de 1.600 quilômetros existe um vale que pode conter um rio subterrâneo, transportando água do centro da Groenlândia para a costa norte.
No passado, os aviões que voavam acima dele mapeavam parcialmente um vale rochoso subterrâneo sob o gelo, mas sua cobertura por radar da região deixava lacunas, disse Christopher Chambers, pesquisador da Universidade Hokkaido em Sapporo, Japão.
Para construir uma imagem mais clara do que se esconde abaixo da superfície da Groenlândia, Chambers e seus colegas criaram simulações para explorar o vale em diferentes profundidades e modelar como a água pode derreter da superfície de uma geleira para as profundezas abaixo – talvez criando um rio que flui, disse Chambers Ciência ao vivo. Ele apresentou suas conclusões em 9 de dezembro na reunião anual da União Geofísica Americana (AGU).
Os mapas de radar mostraram que o fundo do vale estava extremamente nivelado, a profundidades de 980 pés e 1.640 pés (300 metros e 500 metros) abaixo da superfície, disse Chambers. Isso é altamente incomum para um recurso que é tão longo “e que, por si só, é como uma arma potencial para fumar, que pode ser” um local com erosão ativa ou deposição de sedimentos, como um rio “, explicou.
Primeiro, os pesquisadores modelaram digitalmente o vale e removeram os blocos de dados ausentes. Depois de terem um vale aberto e contínuo, eles o colocaram em uma simulação da Groenlândia, e o derretimento da água da geleira começou a se redistribuir no subsolo, fluindo ao longo da base do vale. Nas simulações, os cientistas também incorporaram um ponto de acesso conhecido localizado no fundo da Groenlândia, e descobriram que o ponto de acesso gerava água corrente suficiente para viajar ao longo do vale, desde o centro da Groenlândia até a costa norte.
“Eventualmente, se você for fundo o suficiente – menos 500 metros (1.640 pés) – a água está agora fluindo por todo o comprimento ao longo do vale e depois saindo no Petermann Fjord”, criando um caminho que mede até 1.600 quilômetros (1.000 milhas) de comprimento Chambers disse.
Como esse rio estaria correndo no escuro por centenas de quilômetros sob o gelo, os pesquisadores o chamaram de “Rio Negro”, eles escreveram em um resumo de sua pesquisa. O Rio Negro provavelmente não tem um fluxo muito forte ou constante, porque o derretimento das geleiras se dispersa por uma grande área, disse Chambers. O rio pode ocasionalmente ser bastante poderoso “, mas apenas em determinados momentos”, quando grandes reservatórios de água derretida se acumulam e liberam no vale, acrescentou.
Modelos de inundação
Para identificar e rastrear o rio, os pesquisadores primeiro preencheram as lacunas que faltavam no mapa extrapolando com base nos dados já coletados ao longo do tempo por aviões equipados com radar que sobrevoavam.
Com um mapa completo em mãos, os cientistas o conectaram a um modelo virtual que eles poderiam inundar com água. O fluxo e o comportamento dessa água virtual revelaram o caminho do Rio Negro.
Gotejamento
Na maioria das vezes, o rio subterrâneo seria um pouco gotejante – você não seria capaz de ouvi-lo explodir colocando seu ouvido no chão, infelizmente.
Isso ocorre porque as geleiras da Groenlândia derretem e se dispersam em uma área enorme, disseram os pesquisadores à Live Science, e seriam necessárias algumas circunstâncias especiais para realmente preencher as gigantescas vias subterrâneas.
Publicado em 15/12/2019
Artigo original:
- https://futurism.com/the-byte/scientists-dark-river-greenland
- https://www.livescience.com/hidden-subglacial-river-greenland.html
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