Mapa incrível de Pangea com fronteiras modernas
Como erupções vulcânicas e terremotos ocasionalmente nos lembram, a terra sob nossos pés está constantemente em movimento.
As placas continentais movem-se apenas de 1 a 4 polegadas por ano, portanto não notamos as forças tectônicas que estão continuamente remodelando a superfície do nosso planeta. Mas em uma linha do tempo longa o suficiente, essas polegadas representam grandes mudanças na maneira como as massas terrestres na Terra são configuradas.
O mapa de hoje, de Massimo Pietrobon, é uma retrospectiva de quando todas as terras do planeta foram organizadas em um supercontinente chamado Pangea. O mapa de Pietrobon é único, pois se sobrepõe às fronteiras aproximadas dos países atuais para nos ajudar a entender como a Pangea se separou para formar o mundo que conhecemos hoje.
Pangea: O mundo como um só
A Pangea foi a mais recente de uma linha de supercontinentes na história da Terra.
A Pangea começou a se desenvolver há mais de 300 milhões de anos, eventualmente constituindo um terço da superfície da Terra. O restante do planeta era um enorme oceano conhecido como Panthalassa.
Com o passar do tempo, os cientistas estão começando a reunir mais informações sobre o clima e os padrões de vida no supercontinente. Semelhante a algumas partes da Ásia Central hoje, acredita-se que o centro da massa terrestre tenha sido árido e inóspito, com temperaturas atingindo 45º. As temperaturas extremas reveladas pelas simulações climáticas são apoiadas pelo fato de que muito poucos fósseis são encontrados nas regiões modernas que existiam no meio da Pangea. Acredita-se que o forte contraste entre o supercontinente Pangea e Panthalassa tenha desencadeado monções cruzadas equatoriais intensas.
Por esse ponto único da história, plantas e animais haviam se espalhado por toda a massa terrestre, e animais (como dinossauros) eram capazes de passear livremente por toda a extensão da Pangéia.
Terminar um relacionamento é difícil
Cerca de 200 milhões de anos atrás, o magma começou a inchar por uma fraqueza na crosta terrestre, criando a zona de fenda vulcânica que acabaria por quebrar o supercontinente em pedaços. Com o tempo, essa zona de fenda se tornaria o Oceano Atlântico. A evidência mais visível dessa divisão está na forma similar das costas do Brasil moderno e da África Ocidental.
A América do Norte atual se separou da Europa e da África e, como o mapa destaca, o Canadá Atlântico já foi conectado à Espanha e Marrocos.
O conceito de placas tectônicas está por trás de alguns dos recursos mais impressionantes da Terra moderna. O Himalaia, por exemplo, foi formado depois que o subcontinente indiano rompeu o lado oriental da África e colidiu diretamente com a Ásia. Muitas das montanhas mais altas do mundo foram formadas por esse processo de convergência de placas – um processo que, até onde sabemos, é exclusivo da Terra.
O que o futuro muito distante reserva
Como o continente médio move apenas 0,3 metro a cada década, é improvável que você esteja vivo para ver uma revisão geográfica épica no mapa mundial.
No entanto, para qualquer vida que exista na Terra aproximadamente 300 milhões de anos no futuro, eles podem ter assentos na primeira fila ao ver o surgimento de um novo supercontinente: Pangea Proxima.
Como mostra o vídeo acima do Projeto Paleomap, o Pangea Proxima é apenas uma possível configuração de supercontinente que ocorre na qual a Austrália bate na Indonésia e as Américas do Norte e do Sul colidem com a África e a Antártica, respectivamente.
Curiosamente, a Pangea Proxima poderia ter um mar interior maciço, formado principalmente pelo que é hoje o Oceano Índico. Enquanto isso, os outros oceanos se combinariam em um super oceano, que ocuparia a maior parte da superfície da Terra.
Publicado em 02/05/2020 15h35
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