Parte da magia do Uluru é a maneira como ele engana seus sentidos. Laranja intenso durante o dia, ao nascer e pôr do sol parece mudar de cor, tornando-se um tom de vermelho mais vibrante, e então quase roxo.
Seu tamanho também parece mudar dependendo da sua perspectiva. Aproximando-se de Uluru de longe, você fica impressionado com o quão pequeno ele parece. Mas, conforme você se aproxima, percebe que é realmente uma montanha enorme, um gigante no meio do deserto australiano comparativamente plano.
Os geólogos australianos estão agora revelando mais uma dimensão da magia de Uluru: as forças espetaculares que levaram à sua formação.
Uluru é uma cápsula do tempo. Dentro de seus grãos de areia, há uma saga épica de 550 milhões de anos de continentes colidindo, montanhas subindo e descendo e a notável força de nossa montanha mais icônica.
Uluru é sagrado
Para o Anangu, Uluru é sagrado. Os Anangu são os donos das terras onde fica Uluru e há muito tempo eles entenderam sua magia.
Suas histórias sobre Sonhos contam a criação dramática de Uluru e Kata Tjuta na Terra, anteriormente sem traços característicos, por seres criadores ancestrais conhecidos como Tjukuritja ou Waparitja.
Se você tiver a oportunidade de visitar Uluru com um proprietário tradicional, ouvirá histórias sobre o significado de algumas das covinhas, cavernas e ondulações, muitas das quais têm um lugar único e importante na cultura Anangu.
Em comparação com os proprietários tradicionais, cujo conhecimento remonta a várias dezenas de milhares de anos, os cientistas só perceberam a importância do Uluru nos últimos 30 anos ou mais.
A história geológica de Uluru foi revelada pela reunião de diferentes tipos de dados, como peças de um quebra-cabeça gigante. Esse quebra-cabeça está tomando forma e a cena que ele revela talvez seja ainda mais espetacular do que a própria rocha.
Para contar a história de Uluru desde o início, precisamos viajar no tempo 550 milhões de anos.
Índia colidiu com a costa ocidental da Austrália
As placas tectônicas da Terra estão em constante movimento, os continentes colidem uns com os outros e depois se separam. Cerca de 550 milhões de anos atrás, continentes colidiram como parte da montagem do supercontinente Gondwana, uma das várias vezes na história da Terra em que a maioria dos continentes ficou presa em um único pedaço de terra contínuo.
Naquela época, um mapa do nosso globo seria muito diferente. Naquela época, a Antártica estava aninhada contra a Grande Baía da Austrália. Se você estivesse por perto, poderia ter caminhado da Austrália diretamente para a Antártica sem molhar os sapatos. A Índia estava situada a oeste da Austrália Ocidental quando foi puxada em direção ao nosso continente e se chocou contra a costa.
A colisão da Índia e da Austrália causou estresses massivos para reverberar por toda a crosta australiana, como ondas de energia quebrando através do continente. Quando essas ondas chegaram à Austrália Central, algo bastante notável aconteceu, que os geólogos podem entender mapeando as rochas abaixo da superfície.
Esses mapas revelam uma rede complexa de antigas fraturas e falhas entrelaçadas, semelhante à famosa rede de falhas de San Andreas. Ao contrário de uma fratura no osso do braço, essas falhas nunca cicatrizaram, então permaneceram quebradas, formando zonas de fraqueza suscetíveis a se quebrar e se mover novamente.
Assim, quando as ondas de energia de WA alcançaram a Austrália Central, a rede de fraturas se moveu, empurrando pacotes de rochas uns sobre os outros. À medida que as rochas se moviam, elas também se moviam para cima e eram lançadas no ar.
Uma enorme cordilheira emergiu
Cada ruptura de falha moveu as rochas tão rapidamente que enormes terremotos sacudiram o solo. Gradualmente, essas falhas elevaram uma enorme cordilheira. Era chamado de montanhas Petermann e era diferente de tudo na Austrália hoje.
As montanhas tinham centenas de quilômetros de comprimento e cinco de altura, mais parecidas com o Himalaia indiano do que com a Grande Cordilheira Divisória da Austrália.
Eles eram feitos principalmente de granito, uma rocha que se cristaliza a partir da rocha derretida (magma) nas profundezas do subsolo. Este granito foi empurrado para a superfície no processo de construção da montanha. Normalmente, as montanhas estariam cobertas de vegetação, mas há 550 milhões de anos as plantas terrestres ainda não haviam evoluído, o que significa que essas montanhas provavelmente eram nuas.
Pedras romperam-se, um oceano se formou
As montanhas nuas resistem rapidamente porque estão mais expostas à chuva e ao vento. Grandes rachaduras se formaram no granito, separando rochas e pedregulhos, que caíram em rios que jorram em vales profundos esculpidos na montanha.
Conforme as rochas erodidas tombavam na água torrencial, elas se separaram, até que apenas grãos de areia permaneceram, como a areia que você vê no fundo do leito de um rio. Esses enormes rios entrelaçados saíram do lado norte das montanhas Petermann e serpentearam pela paisagem até que os rios entraram em uma região baixa, chamada de bacia sedimentar.
Quando o rio alcançou a bacia, os sedimentos das montanhas caíram da água, depositando camadas e mais camadas de areia. O peso dela empurrou para baixo na rocha subjacente, fazendo com que a bacia se aprofundasse até atingir a espessura de quilômetros.
As camadas superficiais compactaram a areia previamente depositada, formando uma rocha denominada arenito. Com o tempo, a bacia continuou a se aprofundar e foi coberta por água, formando um oceano interior que banha o sopé da enorme cordilheira.
Falhas antigas foram despertadas e Uluru surgiu do oceano
Os sedimentos continuaram a se depositar no oceano até cerca de 300 milhões de anos atrás, quando as antigas falhas começaram a despertar durante um novo evento de construção de montanhas chamado orogenia de Alice Springs.
As grossas camadas de areia que se cimentaram em arenito sólido foram elevadas acima do nível do mar. Comprimidas juntas por enormes forças tectônicas, as camadas se dobraram e se dobraram em formas de M. O ápice, ou dobradiça de dobras, foi mais comprimido do que as rochas circundantes, e é a partir da dobradiça de uma enorme dobra que Uluru se formou.
Dobramentos e deformações tornaram Uluru forte e capaz de resistir às forças do clima que erodiram as rochas mais fracas ao redor, incluindo quase todas as outrora poderosas montanhas Petermann. Se pudéssemos cavar embaixo de Uluru, veríamos que é apenas a ponta de uma sequência de rochas que se estende por quilômetros abaixo da superfície, como um iceberg rochoso.
Uluru é um local sagrado para Anangu e nosso respeito por seu profundo conhecimento e propriedade desta terra significa que não escalaremos mais o Uluru.
Mas mesmo se pudéssemos, por que quereríamos? A magia de Uluru fica mais evidente quando você fica em sua base, olha para cima e imagina as enormes forças que conspiraram para formá-la.
Publicado em 30/12/2021 10h52
Artigo original:
Estudo original: