doi.org/10.1130/G51658.1
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#Crosta
Um novo estudo geológico da Universidade de Copenhague revelou que a rocha escandinava mais antiga originou-se na Groenlândia. Esta descoberta lança luz sobre a formação dos continentes e a presença única de vida na Terra em comparação com outros planetas do nosso sistema solar.
Num afloramento finlandês isolado, escondido entre algumas das montanhas mais antigas do Norte da Europa, os cientistas descobriram vestígios de uma parte anteriormente escondida da crosta terrestre que aponta para mais de três bilhões de anos atrás no tempo e para norte, em direção à Gronelândia.
Estes vestígios foram encontrados no mineral zircão, que após análises químicas, indicou aos investigadores do Departamento de Geociências e Gestão de Recursos Naturais que a “fundação? sobre a qual repousam a Dinamarca e a Escandinávia, provavelmente “nasceu? da Gronelândia há aproximadamente 3,75 bilhões de anos.
“Os nossos dados sugerem que a parte mais antiga da crosta terrestre abaixo da Escandinávia tem origem na Gronelândia e é cerca de 250 milhões de anos mais velha do que pensávamos anteriormente”, diz o professor Tod Waight, geólogo do Departamento de Geociências e Gestão de Recursos Naturais.
O estudo dos investigadores sobre o zircão mostrou que, em vários aspectos, a sua impressão digital química corresponde às de algumas das rochas mais antigas do planeta encontradas no Cráton do Atlântico Norte, na Gronelândia Ocidental.
“Os cristais de zircão que encontramos na areia dos rios e nas rochas da Finlândia têm assinaturas que apontam para que sejam muito mais antigos do que qualquer coisa alguma vez encontrada na Escandinávia, ao mesmo tempo que correspondem à idade das amostras de rocha da Gronelândia.
Ao mesmo tempo, os resultados de três análises isotópicas independentes confirmam que a base rochosa da Escandinávia estava provavelmente ligada à Gronelândia”, afirma Andreas Petersson, investigador do Departamento de Geociências e Gestão de Recursos Naturais.
Um mundo aquático sem oxigénio A Dinamarca, a Suécia, a Noruega e a Finlândia repousam sobre uma parte da crosta terrestre conhecida como Escudo Fennoscandiano ou Escudo Báltico.
Os investigadores acreditam que se separou da Gronelândia como uma “semente? e se deslocou durante centenas de milhões de anos até “criar raízes? onde hoje se encontra a Finlândia.
Aqui, a placa cresceu à medida que novo material geológico se acumulava ao seu redor, até se tornar a Escandinávia.
Na época do desprendimento da crosta da Groenlândia, o planeta parecia muito diferente do que é hoje.
“A Terra era provavelmente um planeta aquático, como no filme Waterworld, mas sem oxigênio na atmosfera e sem crosta emergente.
Mas, como isso aconteceu há muito tempo, não podemos ter certeza de como realmente era”, diz Tod Waight.
Segundo os pesquisadores, o fato de a Terra ter até uma crosta continental composta por granito é bastante especial quando olham para o espaço e o comparam com outros planetas da nossa vizinhança galáctica.
“Isso é único em nosso sistema solar.
E as evidências de água líquida e de uma crosta granítica são fatores-chave quando se tenta identificar exoplanetas habitáveis e a possibilidade de vida fora da Terra,? explica Andreas Petersson.
Os continentes são a chave para a vida O novo estudo acrescenta peças a um quebra-cabeça continental primordial que começou muito antes de a vida na Terra realmente florescer, mas que abriu em grande parte o caminho para a vida humana e animal.
“Compreender como os continentes se formaram ajuda-nos a compreender porque é que o nosso é o único planeta do sistema solar com vida.
Porque sem continentes fixos e água entre eles, não estaríamos aqui.
Na verdade, os continentes influenciam tanto as correntes oceânicas como o clima, que são cruciais para a vida na Terra”, afirma Andreas Petersson.
Além disso, o novo estudo contribui para um número crescente de estudos que rejeitam os meios utilizados até agora para calcular como os continentes cresceram – especialmente durante os primeiros bilhões de anos da história da Terra.
“Os modelos mais utilizados assumem que a crosta continental da Terra começou formando-se quando o planeta se formou, há cerca de 4,6 bilhões de anos.
Em vez disso, o nosso e vários outros estudos recentes sugerem que as assinaturas químicas que mostram o crescimento da crosta continental só podem ser identificadas cerca de bilhões de anos mais tarde.
Isto significa que poderemos precisar de rever muito do que pensávamos sobre a evolução dos primeiros continentes”, diz o professor Waight.
Ao mesmo tempo, os resultados do estudo somam-se a pesquisas anteriores que encontraram “sementes? semelhantes em crostas antigas em outras partes do mundo.
“O nosso estudo fornece-nos outra pista importante sobre o mistério de como os continentes se formaram e se espalharam pela Terra – especialmente no caso do Escudo Fennoscandiano.
Mas ainda há muita coisa que não sabemos.
Na Austrália, na África do Sul e na Índia, por exemplo, foram encontradas sementes semelhantes, mas não temos a certeza se todas provêm do mesmo “local de nascimento? ou se tiveram origem independentemente umas das outras em vários locais da Terra.
Isso é algo que gostaríamos de investigar mais usando o método que usamos neste estudo”, conclui o professor Waight.
Publicado em 31/03/2024 00h14
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