doi.org/10.1093/mnras/stad2397
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#Chandra
Os astrônomos que usam o Observatório de Raios X Chandra da NASA descobriram que um aglomerado de galáxias tem duas correntes de gás superaquecido cruzando uma com a outra. Esse resultado mostra que o cruzamento das correntes pode levar à criação de uma nova estrutura.
Os pesquisadores descobriram uma enorme cauda de gás quente, semelhante a um cometa, que se estende por mais de 1,6 milhão de anos-luz, arrastando-se atrás de uma galáxia dentro do aglomerado de galáxias chamado Z8338 (Z8338).
Essa cauda, que surgiu quando a galáxia teve parte do seu gás retirado pelo gás quente que está atravessando, dividiu-se em duas correntes.
Esse é o segundo par de caudas que segue atrás de uma galáxia nesse sistema.
Anteriormente, os astrônomos descobriram um par de caudas mais curtas de uma galáxia diferente próxima a essa última.
Esse conjunto mais novo e mais longo de caudas só foi visto por causa de uma observação mais profunda com o Chandra, que revelou os raios X intermediários.
Os astrônomos agora têm evidências de que essas correntes que seguem atrás das galáxias em aceleração cruzaram umas com as outras.
O Z8338 é uma paisagem caótica de galáxias, gás superaquecido e ondas de choque (semelhantes a explosões sônicas criadas por jatos supersônicos) em uma região relativamente pequena do espaço.
Essas galáxias estão em movimento porque faziam parte de dois aglomerados de galáxias que colidiram entre si para criar a Z8338.
Essa nova imagem composta mostra esse espetáculo.
Os raios X do Chandra (representados em roxo) contornam o gás de vários milhões de graus que supera o peso de todas as galáxias do aglomerado.
Os dados do Chandra também mostram onde esse gás foi lançado para trás das galáxias em movimento.
Enquanto isso, uma imagem óptica da pesquisa de energia escura do Observatório Interamericano de Cerro Tololo, no Chile, mostra as galáxias individuais espalhadas pelo mesmo campo de visão.
O rabo de gás original descoberto em Z8338 tem cerca de 800.000 anos-luz de comprimento e é visto na vertical nesta imagem (veja a versão legendada).
Os pesquisadores acreditam que o gás nesse rabo está sendo retirado de uma grande galáxia enquanto viaja pelo aglomerado de galáxias.
A cabeça da cauda é uma nuvem de gás relativamente frio a cerca de 100.000 anos-luz de distância da galáxia da qual foi retirada.
A equipe propõe que o desprendimento da cauda da grande galáxia pode ter sido causado pela passagem da outra cauda, mais longa.
Nesse cenário, a cauda se desprendeu da galáxia por causa do cruzamento dos riachos.
Os resultados fornecem informações úteis sobre o desprendimento e a destruição de nuvens de gás mais frio, como as que são vistas na cabeça da cauda desprendida.
Esse trabalho mostra que a nuvem pode sobreviver por pelo menos 30 milhões de anos depois de ser desprendida.
Durante esse tempo, uma nova geração de estrelas e planetas pode se formar dentro dela.
Publicado em 21/09/2024 14h25
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