Como as galáxias evoluem para as espirais estreladas famosas vistas pelo telescópio espacial Hubble da NASA e outros?
Os pesquisadores buscaram respostas sobre as estrelas e gases tênues ao redor de galáxias como a nossa. Usando o supercomputador Pleiades nas instalações de Supercomputação Avançada da NASA no Centro de Pesquisa Ames da agência no Vale do Silício da Califórnia e dados do Hubble, eles simularam uma galáxia semelhante à Via Láctea nos estágios iniciais de uma colisão com outra galáxia menor.
A visualização revelou um “registro fóssil” detalhado de informações sobre a história da galáxia simulada. Basicamente, quando olhamos para o halo de estrelas e nuvens luminosas de poeira interestelar circundando a multidão leitosa de uma galáxia, vemos resquícios de galáxias vizinhas menores que foram fragmentadas por fusões galácticas.
Essas colisões cósmicas lançam muitas estrelas fracas em órbitas enormes e largas, acabando por pousá-las nas franjas mais remotas das galáxias. Os pesquisadores também descobriram que as estrelas discrepantes às vezes formam fluxos que envolvem uma galáxia maior e duram bilhões de anos.
Os dados dessas simulações agora estão ajudando os cientistas a fazer previsões sobre como detectar e rastrear as histórias de fluxos estelares para descobrir o que eles podem nos dizer sobre as galáxias que os criaram, incluindo os fluxos ao redor de nossa Via Láctea. Por exemplo, espera-se que os próximos telescópios espaciais James Webb e Nancy Grace Roman da NASA nos dêem uma visão detalhada dos halos estelares de dezenas de galáxias próximas pela primeira vez.
Publicado em 22/11/2021 18h53
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